Para cubrir el cargo de secretario de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), vacante desde agosto de 2013, durante ese tiempo surgieron candidatos como el ex presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, y el entonces presidente saliente de Brasil, Lula da Silva. En la cumbre de Surinam se habló de dos candidatos más, uno presentado por Bolivia y otro por Perú, que alternarían el cargo. El 30 de agosto de 2013 en Paramaribo, el presidente del Perú propuso salir del problema “ y que el primer año lo tenga por ejemplo el Perú y el segundo año nuestros hermanos bolivianos y san se acabó y tenemos nuevo secretario general.”
El ministro boliviano de Defensa, Rubén Saavedra, había afirmado que su país tiene "gran posibilidad de asumir la Secretaría General de UNASUR”. Otro sector de la Unasur propuso al paraguayo Fernando Lugo y a Rafael Follonier. El 9 de julio de 2014 2Orillas anunció a Ernesto Samper como nuevo secretario general de la UNASUR, primicia que el 17 de julio ratificó Venezuela en Brasilia: "Ya tenemos secretario general".
Aún cuando estén “ensillando antes de tener las bestias”, el nombramiento está ya prácticamente asegurado, debe esperarse la reunión de jefes y jefas de Estado de Unasur, sin Federico Franco, que se llevará a cabo un día no determinado del mes de agosto en Montevideo e incluir como último punto del orden del día esta elección; después una cumbre presidencial o la reunión extra de titulares de Exteriores y juramentar al expresidente colombiano Samper. Como la sede de Unasur es Quito, Rafael Correa, recibirá al nuevo secretario en la Mitad del Mundo, en el Palacio de Carondelet.
Previamente por protocolo se reunirá con el canciller ecuatoriano. A su salida lo esperará la prensa, para reunirse después con su antecesor, el abogado y diplomático Ali Rodríguez Araque, presidente de la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), y multisecretario en Venezuela. Rodríguez entrega a Samper las bases programáticas de Unasur, donde desde ahora el nuevo Secretario tendrá unas funciones rutinarias, y las principales, el legado de Rodriguez para ejecutar en dos años o en 4 años si es reelegido.
Samper ha sostenido que Unasur se debe concentrar en la profundización de una serie de agendas, como la reducción de los niveles de pobreza absoluta y en la lucha por el empleo” , le agregó Santos. Veamos además de la lucha contra la pobreza, vital en el Continente, la carta de navegación dejada por el Comandante Fausto, quien empieza diciendo que “queda mucho camino por recorrer.Además del reto mencionado, dice Rodríguez, está la lucha contra la delincuencia organizada, un problema creciente que se debe afrontar de inmediato, creando planes y acciones para combatir "este gravísimo peligro". Respecto a la integración suramericana, en nuestro caso, continúa Rodriguez, el reto en el presente y en el mediano plazo consiste en desplegar el poderío que representa la unión de esta región. Desarrollar un plan de industrialización para avanzar en el comercio intraregional. La creación de un sistema de ferrocarriles. Considerar el papel de los sindicatos en la integración. Combatir la precarización laboral. La convocatoria de un encuentro continental de la juventud. La convocatoria de un encuentro continental de empleados. Establecer un servicio geológico suramericano. La firma de un tratado energético suramericano que trascienda los recursos de petróleo y gas hacia otras fuentes de energía. Conformar una empresa que cubra el proceso de extracción de litio y la producción de baterías en base a este elemento. Establecer una fábrica de medicamento. Allanar el camino para que Cuba esté presente en la próxima Cumbre de las Américas, en 2015.
En fin, Rodríguez, propuso una estrategia con cuatro elementos. Uno, un plan para la extracción, “y no solo de los minerales sino de la riqueza forestal, agrícola y de hidrogeneración eléctrica”. Otro, una estrategia de industrialización de productos primarios. Tercero, una estrategia para crear empleos estables y dignos. Y cuarto elemento, el desarrollo de la ciencia y la tecnología. Hasta aquí el legado de su antecesor, quien “Antes de que se me olvide”, su último libro para latinoamericanos seguramente le será entregado a Samper.
El aporte de Lima, quien acaba de entregar a Surinam la presidencia pro témpore de Unasur, es que el nuevo secretario, trabaje un plan maestro multianual que permita ´dibujar´ el futuro de la Unasur frente a situaciones adversas, v.gr la crisis de Europa. Samper ha dicho que acompañará y fortalecerá el proceso de paz con las Farc, también deberá hacerlo con el ELN, la guerrilla castrista que había pedido al venezolano Alí Rodríguez “un espacio” para expresar sus puntos de vista.
El nuevo secretario además tendrá en el orden del día a Paraguay donde el organismo sigue el proceso de restablecimiento del orden democrático, el aislamiento de este país de la Unasur, manejar la papa caliente de algunos sectores de Unasur que no ven con buenos ojos a la Comisión Interamericana de Derechos y quieren que Unasur cubra ese tema y la posible entrada de Colombia a la OTAN. A la situación de Venezuela deben “cerrar los ojos”, como se lo ha solicitado Nicolás Maduro Moros.
Después de doce meses de estar vacante el cargo, hay más temas por resolver: El presupuesto de 19 millones de dólares se agotó y el flujo se recursos no es fácil por la crisis económica de Venezuela. Debe poner en funcionamioento el plan de integración de infraestructuras que son 31 proyectos que estarán listos en el 2022; la propuesta de ´ciudadanía sudamericana´ en la Unasur; inaugurar el Banco del Sur (competencia al FMI y BM ); ocuparse de los temas sociales de los países de Unasur; la inauguración en noviembre de 2014 de la nueva sede del organismo.
El nuevo secretario deberá a asistir a 5 órganos principales y 12 Consejos ministeriales de unasur. Enfrentar a los críticos de unasur, principalmente Estados Unidos que está incómodo con tantos bloques regionales en América Latina y el Caribe: ALBA, Alianza del pacífico, Mercosur, CAN, Caricom, son más de 20. Otros afirman que UNASUR es manejada por Venezuela y que es un organismo anacrónico con duplicidad de funciones. Sin duda su mayor espectro es la Celac que terminará absorbiendo a la Unasur.
De positivo algunos ven en su corta existencia un papel fundamental en el asunto Colombia- Venezuela- Ecuador y el logro de Unasur para que la OMS abriera un proceso para favorecer la investigación y producción de medicamentos contra enfermedades olvidadas.
El primer secretario fue el expresidente argentino Néstor Kirchner, investigado por corrupción y después de abandonar su escaño como diputado nacional fue consagrado por Cristina como Secretario de unasur para atajarle su reelección presidencial. Ocupó el cargo de mayo a octubre de 2010, cuando falleció. Le sucedió la colombiana Maria Emma Mejía, quien ejerció desde marzo de 2011 hasta 11 de junio, 2012 y venía de trabajar con Shakira. Mejía y Rodríguez fueron propuestos por Chávez. Kirchner, y Mejía pusieron las bases de UNAR.
Sobre las drogas, Samper dijo que “habría algo que ofrecer”, pero el proceso se encuentra trabado hace un año. La Unasur está integrada por Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela. , Paraguay está sancionado. Asisten Panamá y México como observadores.
