El empresario Fernando Ardila Pardo comenzó con su propia estación de servicio en Santa Marta a comienzos de la década de 1990. Adquirió una pequeña pero bien ubicada bomba localidad a la salida de la operación portuaria gracias al préstamo que le hizo su papá, el ya conocido ganadero y dirigente gremial en la Costa, región Efraín Rachid Ardila Sliba.
Pronto aprendió del negocio y pasó de vender 30.000 galones a 450.000 galones de gasolina mensualmente. A finales de los noventa ya estaba listo para expandirse a Barranquilla y el salto grande lo dio en 1997 cuando fundó la sociedad Imcoser Ltda. Se proponía convertirse en un comercializador de combustibles a lo largo del Caribe que transformó dos años después en Petróleos del Milenio S.A: habia nacido Petromil.
Desde entonces sus principales competidores han sido compañías extranjeras como Texaco de Chevron, Esso de ExxonMobil, Shell y Organización Terpel que operaba como un sistema de empresas regionales independientes creadas en alianza con Ecopetrol, que sacaba la cara por el país.
Una expansión que se volvió incontenible
Recibió el siglo XXI con un propósito claro: volar alto. Le presentó sus credenciales al Ministerio de Minas y Energía para aplicar para hacer negocio con todos los en 2002 para todos los productos e inició la construcción y adquisición de plantas de almacenamiento e infraestructura logística.
Habia con ello comenzado laintegración vertical para controlar todas las facetas del negocio a través de negocios independientes.
Empezó en el 2004 con el almacenamiento marítimo y fluvial en la zona franca de Barranquilla a orillas del río Magdalena y creo el Terminal de Líquidos de Barranquilla -Telba-.
TELBA cuenta con capacidad para almacenar 220.000 barriles. Una infraestructura moderna que permite recibir e importar buques de combustible a nivel nacional e internacional, sirviendo de puente con la red de distribución terrestre.
Un año antes había inaugurado la EDS Super Estación La 84 en Barranquilla, uno de los corredores viales, comerciales y de negocios más estratégicos del norte de la ciudad, y que serviría para la consolidación de la red de estaciones Petromil, en su principal mercado, la costa Caribe.
Las térmicas de la Costa convertidas en grandes clientes de Ardila Pardo
La ubicación de Petromil en la Costa se convirtió en una oportunidad para Fernando Ardila para ofrecer servicios a las plantas térmicas localizadas en la Costa Caribe y desde el 2007 inició desde sus plantas de almacenamiento en la zona portuaria de Barranquilla y Cartagena ó el suministro de combustibles líquidos (diésel / Fuel Oil) a la plantas termoeléctricas de la Costa Caribe.
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El negocio de gas Natural Vehicular e Industrial también entró al radar de Petromil
En2011, diversificó sus operaciones adquiriendo infraestructura de almacenamiento móvil (módulos, contenedores tubulares y remolques a alta presión) para distribuir gas natural (GNC) hacia sectores industriales, un escenario que se abrió con su relación con las plantas termoeléctricas.
Pero no se quedó en el sector industrial sino que pensó en la distribución de gas a municipios pero a través de la red tradicional sino con los "gasoductos virtuales" (transporte de gas natural comprimido/licuado por cisterna). Una unidad de negocio que cuenta con compresoras y estaciones estratégicas como La Creciente (Sucre), Cuatro Vientos (Cesar) y La Lucha (Córdoba).
Reestructuración y consolidación del Grupo Petromil
En 2016, Fernando Ardila Pardo, reorganizó el conglomerado a través de Avanade Capital Holding, el vehículo corporativo familiar con la que controla el Grupo Empresarial Petromil GEP y sus filiales. Así fue como se constituyó Comercial Avanade (administración, gestión y comercio al por menor de combustibles líquidos en las estaciones de servicio de la red Petromil - operación EDS), Transoil (logística y transporte de combustibles líquidos y GNC), TELBA (almacenamiento de crudos, diésel, gasolinas y combustibles marítimos), y Petromil Gas (unidad de Gas y Energía).
A comienzos de 2018, fundó Petróleos & Biocombustibles (P&B SAS), empresa especializada en el comercio al por mayor de combustibles líquidos, gaseosos, biocombustibles y derivados del petróleo, nacionales e importados, que está conectada al ecosistema de distribución energética de la Región Caribe.
Estas siete empresas figuran dentro de las 10.000 empresas más grandes del país por ventas en 2025: Petromil vendió $ 3.509.200 millones ( puesto 43 nacional), Comercial Avanade $ 533.723 millones, Petromil Gas $ 394.338 millones, Transoil de Colombia $ 94.392 millones, Avande Capital Holdings $ 68.428 millones, Petroleos y Biocombustibles $ 65,124 millones y TELBA $ 22.561 millones.
Actualmente, el grupo posee plantas propias de almacenamiento como La Candelaria (Cartagena, 600.000 bbls, conectada a Reficar), Río Sogamoso (Betulia, 600.000 bbls, conectada a la Refinería de Barrancabermeja), Yumbo (Valle del Cauca, 25.000 bbls) y Agualinda (Los Patios). Además, cuenta con plantas adicionales en Mancilla, Cartago, Baranoa (50.000 bbls), Jaidis y Oriana (La Guajira).
Gobierno Corporativo y Adquisiciones Recientes
Fernando Ardila controla la propiedad patrimonial del conglomerado. Ejerció como presidente ejecutivo hasta 2020, cuando pasó a presidir la Junta Directiva junto a su padre Efraín Rachid Ardila Sliba. También ha figurado como miembro suplente su tío, el también ganadero, Fernando Mario Ardila Sliba.
En agosto reciente, el grupo anunció la adquisición del 100% de Puma Energy Colombia a la multinacional suiza Trafigura. Esta operación integra ventas anuales superiores a los $640.000 millones y fortalece su red de más de 850 estaciones de servicio en el país.
Cuarenta años de trabajo con una estrategia que dio frutos
Con casi cuarenta años en el negocio, el Grupo Empresarial Petromil (GEP), liderado por el empresario Fernando Ardila Pardo se ha convertido en uno de los más importantes conglomerados energéticos del país. Está especializado en la cadena del downstream dentro de la industria de hidrocarburos que incluye almacenamiento, logística, transporte, distribución y comercialización.
Las ventas acumuladas de las siete principales empresas del grupo sumaron $4.687,764 millones en ventas durante 2025, ubicándolo como el grupo líder en soluciones logísticas y energéticas; a manera de comparación, vendió más que la multinacional Carbones del Cerrejón en ese mismo año.
Es la quinta red más grande de estaciones de servicio del país, con más de 850 puntos a nivel nacional y nueve plantas de almacenamiento de combustibles líquidos (dos de ellas interconectadas directamente a refinerías). Posee la mayor capacidad de almacenamiento estratégico en Colombia, con más de 1.800.000 barriles, y realiza la operación más grande de América Latina en transporte y compresión de Gas Natural Comprimido (GNC).
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