De gran significado para la cultura musical colombiana y latinoamericana, en el año que termina, fue el reconocimiento que la Asamblea Departamental del Cauca hizo al investigador Jairo Grijalba Ruiz Gómez, en el grado de “La Cruz de Caballero”, alta distinción otorgada en su calidad de escritor dedicado durante varios años a la investigación de la cultural musical, especialmente de la salsa, en el Caribe, Cuba, Nueva York y América Latina, género tropical que se ha instalado en el mundo.
Ruiz Grijalba es autor de Arsenio Rodríguez el Profeta de la Música Afrocubana, Arsenio Rodríguez el Ciego Maravilloso, Arsenio Rodríguez el Corsario Negro de la Chambelona, editados por la Editorial Unos & Otros de Miami y La Cubanidad por Exodus de Barcelona.
Jairo Grijalba es payanés, antropólogo de la Universidad del Cauca, escritor, periodista e investigador especializado en música popular afrocaribeña.
En el acto promovido por la Asamblea del Cauca el poeta y escritor Jorge Muñoz Fernández expresó refiriéndose a Grijalba Ruiz: “…no pidió consentimiento en Nueva York ni en Miami para hablar de uno de los grandes poetas y músicos de la salsa, Arsenio Rodríguez… La salsa que nace en el Caribe y alcanza su mayor edad en Nueva York con su rebeldía sonora, que en el pensamiento de Grijalba Ruiz reivindica la diáspora y le da vitalidad histórica que enaltece la cultura musical de nuestros pueblos y al cruzar las fronteras se instala en la cultura global”. Al tiempo que destacó que, en momentos de ambigüedad moral, la Asamblea ha tenido el mérito de destacar la obra de un payanés que ha contribuido a reconocer la memoria musical del Caribe.
En su prolífica obra Grijalba Ruiz ha escrito una serie de crónicas, entrevistas, reportajes y artículos sobre música popular publicados (desde 1983 hasta el presente) en revistas y portales web de su país y del exterior, tales como Melómanos Documentos de Cali, La Lira de Barranquilla, D’CubaJazz de La Habana, Herencia Latina de San Juan (Puerto Rico), Radio Gladys Palmera de Madrid (España) y Signum Nous y Cubaencuentro de Miami, Florida, los cuales fueron recopilados en un solo volumen en el libro El Rincón Caliente. Crónicas y reportajes sobre música y músicos.
Entre sus actividades editoriales más recientes se cuenta su participación en la edición en los Estados Unidos de los libros Titán el Señor de Tenoch y Ray Barretto, fuerza gigante de los escritores colombianos Gustavo Hernández Vélez y Robert Téllez Moreno.
