Hidroituango no sólo es el proyecto más importante para el país en materia de seguridad energética, sino que Colombia necesita más proyectos como éste, es lo que ha repetido el gerente general del Grupo EPM, John Maya Salazar a todo aquel que tiene una opinión contraria, como el presidente Gustavo Petro, pasando por algunos de los diputados y usuarios del país.
El tema no es capricho ni terquedad porque el funcionario nombrado por el alcalde de Medellín y presidente de la Junta Directiva de EPM, Federico Gutiérrez, bien sabe que persiste el fantasma de un posible racionamiento de energía y es en esta situación de estrés energético donde se puede observar qué tanto servirá Hidroituango, proyecto hidroeléctrico gerenciado hoy por Alejandro Arbeláez Arango.
Presidente @petrogustavo , algunas precisiones: #Hidroituango no solo es el Proyecto más importante para el país en materia de seguridad energética, sino que Colombia necesita más proyectos como este. https://t.co/LXV8kYtoJG
— GerenteEPM (@GerenteEPM) September 21, 2024
Adicionalmente, desde hace más de un año, los gremios del sector energético colombiano que hacen parte del comité intergremial, Andesco, Acolgen, Andeg, Asocodis, Naturgas y Ser Colombia, han alertado sobre la posibilidad de una crisis sistémica que puede afectar el suministro de energía eléctrica y de gas natural.
Hoy, los gremios aún evidencian diversas situaciones que amenazan la prestación de estos servicios y le pidieron al Gobierno Nacional “reducir la incertidumbre en la emisión de señales para el sector y evitar la estigmatización de las empresas de los servicios de energía eléctrica y gas natural”. En este contexto, el apetito por los proyectos energéticos que se deben realizar en Colombia no se llevará al ritmo que paradójicamente el gobierno promueve.
Cómo salió Hidroituango de la gaveta después de tres décadas
A finales de la década de los 60, no sin dificultades de diferente índole, el proyecto Hidroituango se concibió con una presa de 247 metros de altura y capacidad instalada para generar 3.560 MW. Estaba incluido en los planes de expansión del sector eléctrico, pero luego se postergó con el argumento de que no existía demanda.
Tres décadas estuvo engavetado hasta que el 5 de agosto de 1998 se constituyó una sociedad comercial anónima y una Empresa de Servicios Públicos Mixta del orden Departamental con el nombre de Promotora de la Hidroeléctrica de Pescadero – Ituango S. A. E. S. P.
Por el tamaño de las obras involucradas y la tecnología disponible para hacer realidad las centrales de generación hidroeléctrica, la planeación ha sido clave. El caso específico de Hidroituango no ha sido la excepción entre sus antecesoras, pues entre la idea en borrador y la puesta en marcha de sus primeras cuatro unidades generadoras en noviembre de 2023, pasaron 50 años.
Como hidroeléctricas construidas en otros países, Hidroituango no ha estado exenta de dificultades, críticas, cuestionamientos y eventos fortuitos adicionales a problemas en la adquisición de predios, presencia de grupos armados y condiciones climáticas adversas.
En Colombia, durante la década de los 80, hubo sobrecostos y atrasos en la Hidroeléctrica El Guavio que tampoco fue ajena a las críticas, cuestionamientos e investigaciones. Esto se dio en la administración de Fabio Puyo Vasco cuando fue gerente de la Empresa de Energía de Bogotá. Este personaje fue condenado por su participación en las irregularidades relacionadas con el proyecto de El Guavio y algo similar ha ocurrido en Brasil, China e India con los proyectos de sus hidroeléctricas.
Funcionamiento actual y futuro de Hidroituango
Cuando la hidroeléctrica esté en pleno funcionamiento, su capacidad total instalada será de 2.400 megavatios (MW). Este proyecto consta de ocho unidades generadoras, cada una con una capacidad de 300 MW, lo que lo convierte en la mayor central hidroeléctrica de Colombia.
La planta genera hoy cerca del 10 % de la energía del Sistema Interconectado Nacional, porcentaje que se ha conseguido con esfuerzos y dificultades en la región, implicando un costo de sangre, sudor y lágrimas para los promotores y las comunidades de la zona de influencia del embalse y la represa. Una vez esté operativa en su totalidad, contribuirá significativamente al sistema energético del país cubriendo cerca del 17 % de la demanda eléctrica nacional.
Actualmente, y desde el pasado 8 de marzo de 2024, llegaron a la Junta Directiva de Hidroituango, como miembros principales y en representación del Idea, la gerente Catalina Gómez Toro, el exgerente del Metro de Medellín, Ramiro Márquez Ramírez; Carlos Manuel Uribe Lalinde; Jesús Arturo Aristizábal Guevara y Luis Fernando López Marín.
Hoy más que nunca, y debido a la incertidumbre climática, es necesario y urgente terminar Hidroituango, que aportará 1.200 MW más al Sistema Interconectado Nacional. La no entrada en operación de la segunda fase de Hidroituango prevista para 2027 podría desencadenar problemas relacionados con la estabilidad energética, aumento de costos, dependencia de combustibles fósiles y un impacto negativo en la confianza de los inversionistas.
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