A finales de 2022, cuando las eliminatorias sudamericanas ya habían finalizado y habían sentenciado los clasificados a la cita orbital, un escándalo estalló por cuenta de la nacionalidad de un futbolista ecuatoriano. Según lo revelaron algunas denuncias, Byron Castillo, lateral de 'la tri', no había nacido en Ecuador, sino en Colombia, y había falsificado sus papeles para hacer su carrera en el país vecino. El lio fue tan grave, que incluso Ecuador perdió 3 puntos para las actuales eliminatorias, despertó la ilusión de chilenos y colombianos de ir al Mundial y mandó al futbolista al olvido a nivel de selecciones.
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La vida de Byron Castillo después de su escándalo en Ecuador
Después de que el TAS confirmó que el pasaporte de Byron Castillo era original, pero contenía información falsa sobre su año y lugar de nacimiento, la carrera del futbolista tuvo un vuelco de 180 grados, principalmente en la selección de Ecuador. Como uno de los futbolistas claves de Gustavo Alfaro en la clasificación a la cita orbital de Catar, el jugador no pudo asistir al Mundial, precisamente porque su caso seguía en investigación. Así, después de eso nunca volvió a ser tenido en cuenta por los técnicos que han dirigido a 'la tri' y su carrera se inclinó netamente al fútbol de clubes.
Para 2022, cuando el escándalo estalló, Byron Castillo había sido comprado por León de México. Sus derechos siguen siendo del equipo manito, pero ha tenido aventuras en clubes como Pachuca, Peñarol de Uruguay y, mas recientemente, en la que eligió como su tierra natal, en el Barcelona de Ecuador. Desde entonces ha ganado un título, el del Torneo Apertura en Uruguay, y ha mantenido una regularidad que, incluso algunos jugadores que no han tenido escándalos, no disfrutan en la actualidad. Byron sigue apoyando a la selección de Ecuador, ahora desde la distancia, e incluso se le vio visitarla previo al partido frente a Colombia en eliminatorias.
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