Este jueves la Selección Colombia de Fútbol disputará el que puede ser el partido de la clasificación a la Copa del Mundo Rusia 2018 frente a su similar de Paraguay en Barranquilla, aunque la expectativa es muy grande por el hecho de clasificar por segunda ocasión consecutiva a un campeonato del mundo, esta selección colombiana ha tenido que pasar por algunos cambios con respecto a la anterior clasificación mundialista para Brasil 2014 para estar ad portas de inscribir su nombre entre los 32 clasificados a la cita orbital en Rusia. Los más sobresalientes han sido los siguientes:
- Renovación del plantel de jugadores
Ha sido uno de los principales cambios entre el anterior proceso mundialista y el actual; algunos futbolistas de la selección han abandonado el conjunto tricolor debido a su retiro del campo de juego, entre ellos sobresalen los que eran dos pilares de la defensa colombiana como Luis Amaranto Perea y Mario Alberto Yepes. Tras la impresionante participación en el Mundial de Brasil 2014 el técnico José Pékerman debió pensar en un recambio para la zona posterior del equipo, en principio apostó por los dos defensores centrales que jugaron el Mundial Sub 20 de 2011 en nuestro país, Jeison Murillo y Pedro Franco, aunque el de mejor rendimiento fue el primero especialmente en la Copa América de Chile. Sin embargo con el paso del tiempo Pékerman encontró ese recambio en dos jóvenes zagueros de muy buena talla como Yerry Mina y Davinson Sánchez, quienes poco a poco se van consolidando en la plantilla nacional.
- Constantes lesiones en los diferentes clubes
En este aspecto el primer afectado fue Radamel Falcao García tras la dolorosa rotura de ligamentos que sufrió con el Mónaco antes de la Copa del Mundo en Brasil; pero él no ha sido el único que perdió nivel futbolístico por este hecho, también Jackson Martínez y Camilo Zúñiga (quienes eran de la confianza de Pekerman en la anterior eliminatoria) sufrieron varias lesiones tras el certamen mundialista, lo cual ha permitido que no recuperaran su nivel y, por consiguiente, no volvieran a ser tenidos en cuenta para las convocatorias con la selección. El caso de Falcao fue diferente ya que tras su oscuro paso por el fútbol inglés regresó al Mónaco donde volvió a ser el gran delantero que estuvo en la élite del fútbol europeo.
- Pocos partidos en sus clubes
Este factor ha traído como consecuencia un rendimiento bajo en algunos jugadores de la selección; en este sentido quizá los menos afectados son James Rodríguez y David Ospina, quienes a pesar de haber sido suplentes de manera respectiva en el Real Madrid y en el Arsenal han demostrado un buen rendimiento individual vistiendo la camiseta del equipo de todos. Por otro lado esto ha perjudicado a Carlos Bacca, al comienzo de la clasificatoria a Rusia 2018 apareció como el referente goleador de la selección nacional gracias a su momento de gloria en el Milan, sin embargo la falta de minutos en el conjunto italiano ha hecho que perdiera eficacia en el ataque colombiano, contrastando con una gran efectividad goleadora de Miguel Ángel Borja en la liga colombiana.
- Poca participación de los delanteros con la Selección
Ya habíamos señalado lo que sucedió con Carlos Bacca, pues bien esto hace parte de este hecho donde los delanteros del conjunto colombiano han sufrido una "sequía" goleadora en las eliminatorias, los únicos atacantes que mostraban un buen nivel eran Luis Fernando Muriel y Duván Zapata en Italia, además del mencionado Borja en el ámbito nacional, sin embargo esto no fue suficiente para mitigar la falta de gol por parte de los delanteros cafeteros, permitiendo que mediocampistas como James Rodríguez o Edwin Cardona se convirtieran en los goleadores del equipo. La última vez que un atacante anotó para la selección por la clasificación mundialista fue el propio Bacca en la victoria sobre Ecuador el 29 de marzo de 2016, esta mala racha había llegado a su fin cuando un intratable Falcao convirtió frente a Brasil el gol del empate en el último partido de la selección.
- El llamado de jugadores nuevos a la selección
Cualquier selección del mundo está presta a cambiar algunos de sus jugadores; Colombia no es la excepción, ya que en este nuevo proceso clasificatorio a una Copa del Mundo ha llamado a nuevos jugadores que viven un gran momento en sus diferentes equipos; algunos de estos neófitos en la selección son Wilmar Barrios y Frank Fabra, quienes se han afianzado como titulares en Boca Juniors de Argentina después de su gran momento en el fútbol colombiano, o Mateus Uribe y Farid Díaz, quienes han recibido su llamado a la selección tras su buen momento en Atlético Nacional y que los llevó al extranjero. También otros "novatos" que se han destacado en la selección son los ya mencionados Yerry Mina y Davinson Sánchez, titulares indiscutidos en el Palmeiras de Brasil y en el Tottenham de Inglaterra, respectivamente.
Estos son algunos de los factores que han hecho que la campaña de la Selección Colombia rumbo al Mundial de Rusia 2018 no haya sido algo sencillo, si revisamos las estadísticas Colombia ha anotado menos goles y, por el contrario, ha recibido más goles con respecto a la clasificación a Brasil 2014. Pese a ello todavía está el anhelo de ver nuevamente al equipo de todos clasificando a un nuevo campeonato del mundo, por lo que estamos seguros de que esta camada de jugadores dirigida por José Pékerman lo hará posible.
