Era 1992 y en conmemoración de los 500 años del descubrimiento de América a manos de Cristóbal Colón, el Banco de la República sacó un concurso para emitir el primer billete de $10 000 en la historia de Colombia. En él, varios artistas participaron pero hubo una propuesta que cautivó a todos y que a día de hoy es reconocida como uno de los diseños más hermosos de un billete colombiano.
Su creación estuvo a cargo de la pintora bogotana Liliana Ponce de Leon, quien a través de su diseño quiso exaltar no solo el descubrimiento del continente, sino también la gran diversidad del territorio nacional. El billete se componía del retrato de una mujer indígena emberá (único billete que ha tenido a un indígena como protagonista), los barcos en los que Colón descubrió América y una escultura representativa del trabajo orfebre Quimbaya.
Billete de 10.000 Pesos, año 1994.
▫️Con imagen de una Mujer Indígena Emberá es uno de los billetes más bonitos que se han emitido en Colombia.
▫️Era el billete de mayor denominación.
▫️En 1994 el Salario Mínimo era $98.700
▫️$10.000 de 1994 equivalen a $65.000 de 2018. pic.twitter.com/D411hkdJ7L— Monedas de Colombia 🇨🇴 (@MonedasColombia) June 16, 2019
Al reverso, en forma de marco, y queriendo exaltar la gran biodiversidad aviar de Colombia, aparecían varias aves que se encuentran en el país como el flamenco, el cóndor de los Andes, la guacamaya bandera, el pelícano, el tucán, entre otros; y en el centro el mapamundi de Martin Waldseemüller, el primer cartógrafo en llamar “América” al nuevo continente.
La historia de cómo el billete terminó siendo descontinuado del país se remonta a Valledupar, al 16 de octubre de 1994. Allí, un grupo de hombres se robaron 24 mil millones de pesos del Banco de la República de dicha ciudad en lo que se consideró el "robo del siglo" y que generó un plan de contingencia por parte de la Policía Nacional, que hizo público el serial de los billetes y los convirtió así, en dinero sin valor, en los conocidos "billetes vallenatos".
Tras ese suceso, en 1995, el Banco de la República sacó una nueva familia de billetes, que tuvieron como protagonistas a Jorge Eliécer Gaitán ($1000), Francisco de Paula Santander ($2000), José Asunción Silva ($5000), Policarpa Salavarrieta ($10 000), Julio Garavito ($20 000) y Jorge Isaac ($50 000); y el papel moneda con la indígena emberá solo quedó como un objeto de colección.
