Uno de los temas más seguidos en redes sociales por los bogotanos es la llegada este jueves 28 de septiembre de la primera sucursal de Ikea en Bogotá, específicamente en el centro comercial Mall Plaza, pero la fiebre no sólo se ha focalizado en la capital. En 2024 se abrirán otras tiendas en Viva Envigado y en el Mall Plaza de Cali. Con estas tres serán 460 las tiendas que los suecos, expertos en muebles, tienen en 62 países alrededor del mundo.
Ingmar Kamprad, el sueco que lo fundó, le dio sus iniciales para crear la marca. Fue un niño genio para los negocios. En Elmtaryd, la granja donde creció, vendía fósforos a los cinco años. Era 1931 y Suecia, como toda Europa, vivía aún el colapso que significó la debacle de la Bolsa de Nueva York en 1929. Los negocios los llevaba en la sangre: su papá era dueño de una tienda en el pueblo de Agunnaryd y su mamá estaba al frente de un pequeño hostal.
Con imaginación, Kamprad rompió paradigmas. A los muebles de los años cuarenta y cincuenta, pesados y portentosos, les contrapuso unos muebles fáciles de llevar, desarmables, que marcaron un antes y un después. Luego de sesenta años de su creación, Ikea aterriza en Colombia de la mano de los Echavarría, la legendaria familia paisa que se unió con los chilenos del Río y Solari para traer al país a la afamada marca sueca.
Ingmar Kamprad, el sueco que se inventó IKEA
¿Quiénes son los Echavarría?
La fortuna de esta familia paisa arrancó en 1931 –coincidencialmente el mismo año en el que Kamprad abrió su primer negocio- cuando Gabriel Echavarría Misas adquirió una fábrica de losas que había arrancado en 1881 en el municipio de Caldas, Antioquia. Echavarría también llevaba los negocios en la sangre. Su papá fue el hombre que creó la textilera Coltejer. Gabriel le dio a su primogénito Hernán, el negocio que después se conoció como Corona. Con sus hermanos, vendieron las acciones que tenían en Coltejer y con ese capital, empezaron a hacer el gran imperio que los haría multimillonarios.
Para 1952, Corona ya tenía fábricas en Madrid, Cundinamarca y hacían grifería en otra fábrica que una década después, construyeron en Funza. El plan fue la diversificación de productos, desde aislantes eléctricos y materiales refractarios hasta insumos industriales, pero la gran decisión que los posicionó continentalmente la tomaron en 1993 cuando se unieron con la familia chilena Río Goudie quienes, a finales de los ochenta, luego de que se restableció la democracia en Chile, fundaron Sodimac Homecenter.
¿Quiénes son los dueños de Homecenter?
El creador de este imperio fue José Luis Del Río Rondanelli, presidente de empresas como Dersa e Inder, quien supo acumular una fortuna con sus negocios en agricultura, viñas, pesqueras, automotoras, fútbol y retail (venta minorista).
En 1994, Del Rio empezó la internacionalización de Sodimac y encontró como aliados al Grupo Corona de la familia Echavarría Olózaga. Nació la sociedad Sodimac Colombia, que opera en el país los almacenes Homecenter Sodimac Corona y Constructor Sodimac Corona. Con el éxito del negocio, llegaron los cambios sobre todo entre los socios chilenos.
José Luis Del Rio Rondanelli, el chileno que creó un imperio
A finales de los noventa, mediante una asociación con la tienda minorista Falabella, de propiedad de la familia Solari, ingresó a Chile y Argentina la norteamericana Home Depot con el propósito de competirle a Sodimac. Poco tiempo duró la aventura en el cono sur. En 2001 le vendieron el 66,67 % de la operación a los Solari que tenían el porcentaje restante y quienes renombraron el negocio como Homestore, mientras que los cuatro locales que tenían en Argentina fueron adquiridos por Cencosud, que los siguió desarrollando bajo la marca Easy.
En 2003, Falabella se fusionó con Sodimac, que para ese momento eran 103 locales en Chile, Perú, Argentina y Colombia. El Grupo Dersa, dueño de Sodimac, ingresó a Falabella con un 22,4 % (de los cuales vendió un 2,17 % en 2016).
Hoy, el 49 % de la sociedad pertenece al Grupo Falabella y el 51 % del Grupo Corona. Es decir, los Echavarría mandan.
No se quedaron ahí. Su intención fue conquistar el mercado mexicano con la compra de Lomesa, expertos en vajilla. Este proceso de expansión está ligado al industrial Hernán Echavarría quien tuvo una agitada y exitosa vida social y política.
De él, fue la idea de una constante modernización en las plantas que los obligaba a estar a la vanguardia. Junto con Mario Laserna participó en la creación de la Fundación de la Universidad de Los Andes y Eafit. Don Hernán murió en 2006 y poco tiempo después se creó un Consejo Corporativo para asegurar que la familia participe activamente en las decisiones de Corona.
Las alianzas con grandes del mercado mundial como la brasilera Eternit, Incesa, líder en la creación de lavamanos en Centroamérica o con la familia Molins, los duros del cemento en Barcelona, les han hecho partícipes de toda la cadena de producción.Con Ikea lograron traer a una marca sueca que en Estados Unidos y en Europa causan furor. Desde ya, la expectativa en redes sociales es total y se prevén grandes colas para su inauguración este 28 de septiembre.
