Colombia cuenta con alrededor de 23 embalses, los cuales no solo sirven para abastecer de agua y energía las diferentes regiones del país, también se han impuesto como lugares para la practica de deportes acuáticos y el entretenimiento en general de las personas. Por ejemplo, en el municipio de Prado, Tolima, se encuentra la represa Darío Echandía que por su extensión es reconocida como el "Mar interior de Colombia".
La Represa Darío Echandía: El Mar Interior de Colombia
Conocida por su impresionante belleza natural y su vasto cuerpo de agua, esta represa es apodada el "Mar Interior de Colombia", un nombre que refleja la magnitud de sus dimensiones y los imponentes paisajes que ofrece. La construcción de esta obra comenzó en marzo de 1959 y a diferencia de otras grandes represas como la del Quimbo en el Huila que tardó alrededor de 5 años, está significó 13 años de labores para que se diera al servicio.
De acuerdo con registros del diario El Tiempo, cuando se construyó la represa, la vieja población de Aco quedó cubierta por las aguas y según la información registrada en el fondo se podían observar los vestigios de ese lugar. La represa está ubicada entre los municipios de prado, purificación y Cunday.
El nombre de este embalse de 4.200 hectáreas y profundidades que alcanzan los 90 metros, es un homenaje a un ex presidente de la República nacido en el departamento. Las obras de este lugar fueron comandadas por compañías de Alemania y Japón, y lo hicieron con mano de obra nacional.
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El resultado final es una impresionante obra de ingeniería concebida para generar energía al departamento (51.000 kW/hora) y además es un destino ideal para los amantes de los deportes náuticos y la aventura. Dentro de la represa existen varias islas con playas en donde es posible acampar u hospedarse.
La represa hidroeléctrica Darío Echandía de Prado está ubicada a alrededor de cuatro horas de Bogotá. El lugar ideal para la práctica de la natación, el esquí náutico, el canotaje y el wakeboard.
Con el objetivo de embellecer el entorno y dinamizar la economía y el turismo de la región, se adelanta un proyecto para construir el primer malecón en represa del país. Con apenas el 17% de avance de la obra, fue pausada por alrededor de seis meses, pero finalizando el mes de agosto de 2024 se dio a conocer que la ejecución sería reactivada. Actualmente, la Central Hidroeléctrica de Prado es administrada por Celsia.
Este lugar no sólo abastece de energía, sino que además se ha convertido en un importante destino turístico. Allí se pueden conocer lugares como la laguna encantada, la isla de cuba, además de la cascada del amor.
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