El 16 de mayo de 2021 fue la última vez que James un partido oficial antes de volver a lesionarse del sóleo. Esa lesión lo dejó por fuera de la Copa América 2021, los primeros partidos de liga con el Everton y también los primeros partidos de su nuevo equipo, el Al-Rayyan de Catar.
Durante 5 meses James estuvo casi sin actividad futbolística a excepción de dos amistosos en agosto, pero no volvió a competir en un nivel de élite hasta el fin de semana cuando finalmente debutó en la derrota 3-0 con el Lekhwiya. James jugó casi todo el partido y poco pudo hacer con un equipo tan frágil a nivel defensivo, puesto que esa no es su labor. Sin embargo, en faceta ofensiva tampoco aportó y le llovieron críticas de todo el planeta.
Contento porque después de algún tiempo vuelvo a jugar. Esto no es como empieza, es como termina. 😁💪🏼 pic.twitter.com/91xjSD05jQ
— James Rodríguez (@jamesdrodriguez) October 17, 2021
En Catar hay preocupación por el bajo nivel del equipo y el nulo impacto que tuvo en el equipo. En Inglaterra se acuerdan de él todavía y medios como el Daily Star dicen que su carrera tocó fondo con su ida al fútbol catarí. En Colombia también se vio muy regular su debut y son críticas merecidas, pero vienen de un pensamiento iluso donde esperaban que regresara en su mejor momento tras su inactividad más larga en toda su carrera profesional.
El mejor James acostumbró a todos a un nivel de auténtica estrella mundial, llegando a ser top 5 de los mejores volantes a nivel mundial. Su zurda prodigiosa y su visión de juego pueden ser desequilibrantes y decidir partidos, pero hace mucho su nivel dejó de ser ese que lo llevó al Real Madrid o lo destacó en el Bayern Munich.
Que los medios especializados le den palo a James es "entendible" porque todos saben que puede dar mucho más, pero es injusto teniendo en cuenta que apenas regresa a jugar y necesitará tiempo de adaptación tanto a la liga asiática como tiempo para que su cuerpo vuelva a ser el de un futbolista profesional que despliegue su mejor nivel.
