Cartagena de Indias es una ciudad con muchas falencias, sumergida en años de atraso por culpa de la corrupción y los malos manejos administrativos. Esto se ve reflejado solo al dar tus primeros pasos en cualquier andén de la ciudad o incluso en cualquier vehículo de transporte. Existe tal deterioro y descuido de los espacios públicos que te vuelves un malabarista de tiempo completo cuando de caminar se trata.
Bien recuerdo cómo de manera jocosa una amiga extranjera estando de visita en la ciudad me decía en su primer día: “Que adrenalina ha sido caminar aquí, sientes que te puede llevar un carro en cualquier momento”. Y es que al final de su estancia en Cartagena de Indias ya se había convertido en toda una Philippe Petit (famoso equilibrista mundial), incluso me dejaba atrás cuando de cruzar la calle se trataba.
Ahora, ¿qué pasa con las personas en condición de discapacidad? Además de la falta de accesibilidad en el espacio público, también vemos dificultades en edificios privados, centros comerciales y parqueaderos; mejor dicho, si la ciudad no está pensada ni para la gente sin condición de discapacidad, ¿qué se puede esperar para aquellos que tienen este tipo de condiciones? Esto no permite la autonomía y libertad de desarrollarse en su entorno de manera independiente, lo que genera una dependencia social, económica y cultural debido a los obstáculos y barreras de acceso. Por ejemplo: la falta de rampas y andenes que cumplan la normatividad, transporte no incluyente e instituciones educativas y de salud con difícil acceso.
Y no solo hablamos de discapacidad motriz, sino de una problemática que afecta al 6,4% de los cartageneros, sin incluir las personas con obesidad grado III, adultos mayores, embarazadas, y otras personas con limitación visual, situaciones que limitan aprovechar el espacio público.
La ciudad no está adaptada para brindar mecanismos que faciliten el desplazamiento seguro y una buena calidad de vida. Y muchas de las personas no somos capaces de defender los derechos de esta población cuando una persona se ve vulnerada en cualquier momento, simplemente hacemos caso omiso a lo que vemos, somos testigos de la vulneración de los derechos de estas personas, pero no hacemos nada porque "no es nuestro problema", aunque cuando de otros temas se trata, si lo hacemos.
Crecí con una madre en condición de discapacidad, aunque a veces no lo quería creer pues verla así toda la vida me ha hecho ignorar su dificultad para caminar y se volvió normal estar siempre a su lado para ayudarla a dar sus pasos. Esto también me ha hecho vivir en carne propia lo difícil que puede ser a veces querer y no poder ir a un restaurante, a la casa de un amigo o simplemente cruzar una de las tantas avenidas de la muerte que tiene la ciudad.
Como bien dice Jairo Clopatofsky: “Quiero que las personas con discapacidad tengan acceso al mar, al espacio público, a los andenes”. Es que, a pesar de los gobernantes que nos ha tocado, mantengo la esperanza de una ciudad verdaderamente incluyente, donde las personas que no puedan caminar o estén en silla de ruedas pueden tener un espacio exclusivo para tener acceso al mar (como el caso de algunas playas de la Florida), y donde puedan tener acceso al espacio público como algunas “ciudades inteligentes” en Europa. Así mismo, donde, además de las ayudas económicas, pueda haber una verdadera inclusión en el sector laboral. Solo espero que mi esperanza se convierta algún día en realidad.
