El antioqueño Juan José Echavarría, ingeniero con maestría en Economía en la Universidad de Boston y doctorado en Oxford, fue durante seis años codirector del Banco de la República. Una vez concluyó su periodo se comprometió de lleno con la campaña que llevó a Juan Manuel Santos a la Presidencia en el 2010. Había sido su viceministro en la cartera de Comercio Exterior. Formó parte de la junta directiva de la Fundación Buen Gobierno y fue el director programático de la campaña y todo indicaba que sería un seguro nombre en el primer Gabinete de Santos, pero finalmente fue designado director de la Misión Cafetera y actualmente es miembro de la Junta de Ecopetrol en representación de los accionistas minoritarios.
Enfrentó en la competencia por el alto cargo a pesos pesados como el exministro y académico José Antonio Ocampo, el actual director de Fedesarrollo Leonardo Villar, el superintendente financiero y Hernando Vargas, actual gerente técnico del Banco.
