Según el informe secreto y que ahora Estados Unidos hace público parcialmente, el príncipe Mohamed bin Salmán, heredero del rey Salmán y gobernante de facto del reino, y conocido con sus siglas MBS, "aprobó una operación en Estambul, Turquía, para capturar o matar al periodista saudí Jamal Khashoggi".
El periodista saudí Khashoggi era crítico con el reino y se afincó en Estados Unidos tras caer en desgracia con el príncipe heredero.
En octubre de 2018 entró al consulado de Arabia Saudita en Estambul para pedir un certificado para casarse con su prometida.
Según las autoridades turcas fue asesinado en la sede diplomática el 2 de octubre por un escuadrón de 15 sauditas que primero lo estrangularon y luego desmembraron su cuerpo. Sus restos nunca fueron encontrados.
Informe breve pero explosivo
El informe, de hace dos años y de unas cuantas páginas, fue divulgado este viernes 26 de febrero de forma parcial por el gobierno del presidente Joe Biden, y señala que dada la influencia del príncipe heredero, es "altamente improbable" que el asesinato del periodista ocurriera sin una luz verde de su parte.
"El príncipe heredero ve a Khashoggi como una amenaza para el reino y en términos generales apoyó el uso de medidas violentas para silenciarlo", indica el informe.
Tras la desclasificación, Estados Unidos anunció sanciones contra decenas de sauditas relacionados con la muerte Khashoggi, que era colaborador del diario The Washington Post, y anunció que prohibirá el ingreso de personas que amenacen a disidentes en sus países.
El jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Antony Blinken, precisó que su país no busca una ruptura con Arabia Saudita, sino que quiere "recalibrar" la relación.
Rey Salmán, único interlocutor
La publicación del informe se produjo tras una conversación telefónica entre Biden y el rey Salmán, después de que la Casa Blanca señaló que el presidente tendrá como interlocutor al monarca y no a su heredero.
En la conversación, Biden recalcó el compromiso para "ayudar a Arabia Saudita a defender su territorio frente a los ataques de grupos aliados con Irán", pero también reafirmó la importancia que su país otorga a los derechos humanos.
Riad rechazó el documento desclasificado y afirmó que contiene "información y conclusiones inexactas".
Una cita fatal
El experimentado periodista de 59 años, Jamal Khashoggi, vivía en el estado de Virginian en los Estados Unidos, pero las autoridades sauditas le dijeron que debía desplazarse al consulado de Estambul si quería obtener una serie de documentos para casarse con su prometida turca, Hatice Cengiz.
Allí fue asesinado por un escuadrón comandado por un cercano ex asesor del príncipe Mohammed, Saud al Qahtani.
Un mes después del asesinato, la CIA concluyó con gran seguridad que el príncipe heredero había ordenado el asesinato, según el diario The Washington Post.
Sin embargo, el entonces gobierno de Donald Trump, decidido a mantener un estrecho vínculo con Riad, se negó a responsabilizar públicamente al líder saudita, pese a que pidió que los responsables fueran castigados.
El informe desclasificado indica que 15 personas fueron enviadas a Turquía para la operación contra Khashoggi, incluyendo miembros de la guardia de élite para la protección del príncipe Mohamed, la brigada de intervención rápida.
Estados Unidos anunció este viernes sanciones contra dicha brigada.
El senador demócrata Bob Menéndez, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara Alta, destacó la publicación del informe pero precisó que espera que sea un "primer paso" y que el gobierno estadounidense adopte "medidas concretas para hacer que el príncipe Mohamed bin Salmán se haga responsable a nivel personal".
