Una semana después de que le diagnosticaran Leucemia Marianne Ilhen murió a los 81 años. Se conocieron a mediados de los cincuenta en Hydra, la isla del Egeo en donde Cohen se refugió a escribir. Ella estaba casada con el escritor noruego Alex Jelsen pero cayó rendida ante la fuerza pacífica y arrolladora, como las rocas de una escollera. Duraron veinte años y ella inspiró poemas tan hermosos como So long, Marianne
“Bien, Marianne, hemos llegado a este tiempo en que somos tan viejos que nuestros cuerpos se caen a pedazos; pienso que te seguiré muy pronto. Que sepas que estoy tan cerca de ti que, si extiendes tu mano, creo que podrás tocar la mía. Ya sabes que siempre te he amado por tu belleza y tu sabiduría pero no necesito extenderme sobre eso ya que tú lo sabes todo. Solo quiero desearte un buen viaje. Adiós, vieja amiga. Todo el amor, te veré por el camino.”
