Cuando el presidente Gustavo Petro nombró a Alexander López Maya como director del Departamento Nacional de Planeación (DNP) en mayo del año pasado, este se vio obligado a renunciar a su puesto como presidente del Polo Democrático Alternativo, Partido en el que ha militado durante toda su carrera política y desde el que facilitó el aval para que Francia Márquez participara en la consulta de izquierda en 2022 que luego le permitió ser Vicepresidenta. Tras esto, la colectividad pasó a tener una presidencia colegiada sin una cabeza clara, hasta ahora, puesto que el Comité Ejecutivo Nacional delegó al senador Alberto Benavides Mora.
Benavides, oriundo de Pasto, la capital del departamento de Nariño, es un antropólogo de la Nacional que le ha dedicado gran parte de su vida a la academia, primero como líder estudiantil y luego como docente de diversas instituciones tanto en Colombia como en otros países de la región.
Aunque milita en el Polo desde 2006, es decir, prácticamente desde su creación, su entrada a la política se dio muchos años más tarde y fue con dos elecciones legislativas fallidas. La primera fue en 2014, tiempo en el que ya era un peso pesado en la colectividad y en el que decidió lanzarse al Senado, aunque sin mucho éxito a pesar de que un copartidario suyo por ese entonces como Jorge Robledo fue el candidato más votado. Mientras tanto, la segunda fue la de 2022, en la que logró entrar a la lista cerrada del Pacto Histórico, aunque en la posición 21 y la colectividad solo logró 20 curules.
Sin embargo, en esta ocasión la suerte sí le terminó sonriendo, esto debido a que Gustavo Bolívar, quien fue la cabeza de lista, solo duró unos pocos meses antes de renunciar para terminar lanzándose a la Alcaldía de Bogotá, lo que le sirvió a Benavides para entrar de rebote al Senado y lograr su primer cargo de elección popular.
Toma las riendas de un Polo Democrático al que le queda poco tiempo
Su elección como presidente de la colectividad se dio cuatro meses después de que el Comité Ejecutivo diera el visto bueno para aceptar el llamado del presidente Gustavo Petro de unificar el Pacto Histórico de cara a las elecciones de 2026. Esto significaría la conformación de un Partido único, con lo que el Polo Democrático, así como otros que se sumaron a la propuesta como el Partido Comunista, desaparecerían.
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Cuando se tomó esa decisión el Polo tenía una presidencia colegiada en la cual, además del propio Benavides, estaban los representantes a la Cámara, Alirio Uribe y Alejandro Ocampo; la exconcejala de Cali, Patricia Molina y la líder sindical Carmen Elisa Quitian.
