Investigadores del ICANH habrían descubierto dentro del Parque Arqueológico del Darién en Unguía-Chocó la plaza de San Sebastián, la más importante de Santa María la Antigua del Darién. Según la reconstrucción urbanística de la ciudad, se trata de la plaza situada frente a la iglesia de San Sebastián. De ser así, nos encontraríamos en las inmediaciones del primer cementerio español hallado en este yacimiento arqueológico y, por tanto, en toda América continental
Un equipo de arqueólogos del Instituto Colombiano de Antropología e Historia ICANH bajo la dirección del italiano Alberto Sarcina y miembros de la comunidad de Unguía - Chocó, que vienen investigando desde hace casi 10 años el Patrimonio arqueológico asociado a Santa María la Antigua del Darién, estarían muy cerca en sus excavaciones del descubrimiento de una nueva plaza que podría ser la de San Sebastián, una de las más importantes con que contó esta ciudad, la primera en tierra firme en América y en torno al cual su ubicación y hallazgos arqueológicos permitieron al Instituto Colombiano de Antropología e Historia ICANH la construcción del Parque Arqueológico del Darién, el sexto del país y el primero en el Chocó.
Gracias a la importancia histórica del sitio y un largo proceso de investigaciones se logró la declaratoria 2126 como Bien de Interés Cultural de la Nación BIC- Nal y, consecuentemente, a la constitución del Parque Arqueológico e Histórico por parte del ICANH en 2016
Este nuevo descubrimiento para la Arqueología y museología comunitaria en la “Plaza de San Sebastián” de Santa María de la Antigua del Darién tiene un impedimento que ha frenado las excavaciones por encontrarse debajo de la única escuela de la comunidad de Santuario a dos horas del casco urbano de Unguia.
Ante esta situación y la importancia de la investigación arqueológica se ha solicitado al Ministerio de Educación estudiar el tema para proceder a la reubicación de la institución Educativa en mejores condiciones en otro lugar, por fuera del área del parque arqueológico, cuyas excavaciones pretenden adentrarse en el trazado de la ciudad. La solicitud elevada por parte de Secretario de Cultura del Chocó Hedrix Gutiérrez busca garantizar que avancen las excavaciones. Según el arqueólogo Sarcina el área para la expansión de la escuela se encuentra parcialmente protegido pues en la construcción del Parque Arqueológico e Histórico se tomó la decisión de no cubrir la integralidad del área con el Parque por evitar desalojar las 40 familias, en su mayoría constituidas por víctimas de la violencia en la zona, que actualmente viven en la vereda de Santuario.
“ Esta solicitud al Ministerio de Educación se da frente a la negativa de la alcaldía municipal de Unguía de asumir la reparación de la estructura de la escuela, es una muestra fehaciente de la vulnerabilidad y riesgo que sufre el patrimonio material del Chocó, frente a la ausencia gubernamental de acatar las políticas de protección de los sitios arqueológicos y de carencia de un ordenamiento territorial acorde a sus realidades” Indica el arquitecto Douglas Cujar miembro del Consejo Departamental de Patrimonio del Chocó.
Se requiere la reconstrucción Escuela y ampliar el poblado para el turismo
La escuela de la vereda de Santuario sirve a las 80 familias que habitan la vereda. Se realizó reutilizando los espacios del establo de la Hacienda Tanela de la familia Castaño.
Sus condiciones son precarias y, no obstante, se haya pedido repetidamente que se lleve a cabo una reparación y reorganización global de la estructura a los distintos alcaldes que han pasado a lo largo de los años en el Municipio de Unguía, nada ha pasado.
En el marco del presente proyecto se propone la reconstrucción de la escuela de Santuario en otro espacio de la vereda, que se establecerá conjuntamente con la comunidad, posiblemente afuera del área arqueológica del sitio de Santa María Antigua del Darién.
Las formas arquitectónicas de la escuela tendrán que ser más acordes con el estilo que se está dando a las estructuras del Parque Arqueológico, aunque manteniendo siempre una perfecta funcionalidad y modernidad
" Vista la segura necesidad de ampliación del poblado, debido a la próxima apertura oficial del Parque y a la consecuente llegada de turismo, se ha empezado un proyecto de investigación geofísica en la vereda, en colaboración con la Universidad del Molise (Italia)" señala el arqueólogo italiano Sarcina director del programa, quien nos confirma que "En el transcurso de las investigaciones geofísicas en la vereda de Santuario de noviembre 2023, realizadas en el marco de ese proyecto, se evidenciaron algunas áreas de interés arqueológico muy interesantes, especialmente relacionadas con empedrados posiblemente pertenecientes a la fase de la ciudad de Santa María de la Antigua. En particular, en el área de la actual escuela, se evidenció un empedrado constituido de piedras de medianas y pequeñas dimensiones, de un área aproximativa de 45 x 41 metros”.
Para el equipo del ICANH " El primer objetivo es preservar la plaza y los restos arqueológicos de los edificios que debieron rodearla en la época de la existencia de la ciudad colonial. Como sabemos, las casas de la ciudad no eran de mampostería, por lo que será necesaria una excavación y una documentación extremadamente detalladas. También es posible, según nuestra reconstrucción urbanística de la ciudad, que se trate de la plaza situada frente a la iglesia de San Sebastián. De ser así, nos encontraríamos en las inmediaciones del primer cementerio español hallado en este yacimiento arqueológico y, por tanto, en toda América continental “expresa emocionado el arqueólogo.
Se propone dice " una metodología de arqueología colaborativa y comunitaria, que llevamos años aplicando en el sitio, y que incluye un componente de formación. Posteriormente, se restaurará la plaza y los restos que se encuentren, también con la participación de personas de la comunidad, pero para poderlo hacer se necesita reubicar y reconstruir la escuela de la vereda, ahora en precarias condiciones".
Se debe desmantelar la escuela actual, construida en el establo de la antigua hacienda Tanela, y recuperar y restaurar los restos situados debajo, si los hubiera. En caso contrario, reconstruir la parte faltante del empedrado de la plaza, dejando en evidencia el perímetro del establo preexistente.
La última fase del proyecto será la creación de una museología y de una forma de conservación y presentación del complejo arqueológico, realizada en cooperación con la comunidad. También habrá que encontrar una estrategia para que los restos no se vean comprometidos por la presencia de la escuela de la vereda Santuario, que se debe reubicar y reconstruir de acuerdo con la arquitectura utilizada en el parque y según las normas más óptimas para los niños de la zona.
La solución a éste pequeño escollo la tienen las autoridades educativas, de paso la oportunidad para mejorar las condiciones de esta comunidad - parque.
Parque Arqueológico e Histórico
El Parque Arqueológico e Histórico Santa María de La Antigua del Darién es un espacio cultural ubicado en el departamento de Chocó, en el municipio de Unguía, vereda Santuario. Fue inaugurado el 4 de abril de 2019 por el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH).
El parque se encuentra en el sitio donde Vasco Núñez de Balboa y Martín Fernández de Enciso fundaron en 1510 la primera ciudad construida por españoles en tierra firme americana. El sitio arqueológico está conformado por los restos de la ciudad, que incluyen calles, plazas, edificios y cementerios.
El parque cuenta con una casa-museo que alberga una exposición permanente sobre la historia de la ciudad. La exposición incluye objetos arqueológicos, documentos históricos y fotografías.
El parque es un importante espacio para la investigación arqueológica y la divulgación del patrimonio cultural de Colombia. También es un lugar de encuentro para las comunidades indígenas, afrodescendientes y colonas del Darién. Ver Galería fotográfica .
De Grasciliano Arcila a Alberto Sarcina, Pioneros en la investigación arqueológica en el Darién
Grasciliano Arcila, antropólogo de la Universidad de Antioquia (1975-1977), fue quien exploró Santa María la Antigua del Darién, encontró en un ámbito de 35 hectáreas fragmentos de tecnología y cerámica española que habito esta región durante más de 14 años en la época de la conquista.
Sus hallazgos, publicados en el libro "Santa María la Antigua del Darién: una aproximación arqueológica" (1980), revelaron que la ciudad fue habitada por los españoles durante más de 14 años, desde su fundación en 1510 hasta su abandono en 1524.
Arcila encontró fragmentos de cerámica, metalurgia, vidrio y otros materiales europeos en un área de 35 hectáreas. Estos hallazgos indican que la ciudad fue un importante centro de comercio y administración para los españoles.
Los hallazgos de Arcila también proporcionaron información sobre la vida cotidiana de los españoles en la ciudad. Por ejemplo, encontró restos de viviendas, calles, plazas y cementerios. También encontró objetos personales, como herramientas, armas y joyas.
Los hallazgos de Arcila son un testimonio importante de la historia de Santa María la Antigua del Darién. Ayudan a comprender cómo era la vida en la primera ciudad española en tierra firme americana.
Los hallazgos de Arcila siguen siendo un importante recurso para los arqueólogos que estudian la historia de Santa María la Antigua del Darién.
Alberto Sarcina arqueólogo italiano apasionado
Alberto Sarcina es un arqueólogo italiano que trabaja en el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH). Es el curador del Museo Arqueológico del Darién, ubicado en Unguía, Chocó y la persona que con un equipo de expertos y miembros de la comunidad se han sumergido en el subsuelo, realizando hallazgos importantes con los cuales se dotó al museo del parque arqueológico e histórico.
Sarcina nació en Roma, Italia, en 1976. Estudió arqueología en la Universidad de Roma La Sapienza y en la Universidad de Leiden, Holanda. Tiene más de 20 años de experiencia en investigación arqueológica, con énfasis en la estratigrafía y la documentación gráfica arqueológica.
En 2009, Sarcina se mudó a Colombia para trabajar en el proyecto de investigación arqueológica de Santa María de La Antigua del Darién. Este proyecto, dirigido por el ICANH, tiene como objetivo estudiar los restos de la primera ciudad fundada por los españoles en tierra firme americana.
Sarcina ha participado en las excavaciones arqueológicas en Santa María de La Antigua del Darién desde 2009. Sus investigaciones han contribuido a nuestro conocimiento de la historia y la cultura de la ciudad.
En 2019, Sarcina fue nombrado curador del Museo Arqueológico del Darién. En este cargo, es responsable de la gestión del museo y de la difusión del patrimonio arqueológico del Darién.
Sarcina es un reconocido arqueólogo que ha hecho importantes contribuciones al estudio de la arqueología colombiana. Su trabajo en Santa María de La Antigua del Darién ha ayudado a iluminar la historia de esta importante ciudad.
El Choco de espaldas a su patrimonio
Según el historiador Chocoano Miguel Demetrio Moya “Santa María la Antigua no solamente fue la primera fundación del nuevo continente que alcanzó el desarrollo, el título, y los blasones de “Ciudad”, ni fue tan solo la primera sede Episcopal de las Américas en tierras firmes (1.514), si no que allí se concibieron las expediciones que habrían de darles cimas: El descubrimiento del océano pacífico y la conquista del Perú.
Pero con las estrellas del Balboa palideció, también de la orgullosa capital; y al ser decapitado aquél por medio de Arias de Avila (1517), quedó sellada la suerte de Santa María de la Antigua; el asesino de su fundador traslado la sede del Gobierno y del Obispado, primero Acla y luego a la recién nacida Panamá (1519); tras del gobernador y del Obispo, emigraron los Colombianos; y decientan y abandonada la gloriosa ciudad del adelantado del Mar del Sur, fue fácil presa de los indios, que la incendiaron y asolaron en 1.524. Pronto la selva cubrió sus restos y hoy solo quedan algunos vestidos de la primera ciudad de América, en tierras del Chocó”.
A pesar de la importancia cultural y turística para el Chocó de contar con un sitio de estas dimensiones históricas para la promoción turística y de portar la imagen de Santa María dentro del Escudo del Chocó, las autoridades regionales han permanecido de espaldas a este proceso en el cual las inversiones han salido del instituto Colombiano de Antropología e Historia por rol misional. El futuro del parque, su cuidado, y atención requieren de mayor atención por parte de la secretaria de Cultura y la Alcaldía de Unguia para lograr una mayor apropiación social y valoración de este patrimonio.
"Desafortunadamente para el periodo 2022 existió unos recursos con CDP destinado para el Parque Arqueológico, pero no se ejecutaron y fueron trasladados al Festival Antero Agualimpia” manifiesta Douglas Cujar de la mesa de cultura, quien recordó con acta de la sesión del Consejo fue el 20 de abril de 2023 donde la Secretaría de Cultura Aura Violeta Castillo propuso que, para el primer puente de junio, que el Consejo Departamental de Patrimonio del Choco CPCCH se traslade a sesionar allá, anunciando qué se les va a apoyar con un proyecto a través de las líneas del patrimonio. El Consejero Gonzalo Díaz propuso que fuera el ICANH los quien definan el proyecto, dado que son los expertos. La idea es también llevar a los de FICCHO para proyecten cine al municipio y hagan un conversatorio. El Consejero Gonzalo Díaz anotó para contextualizar al señor Gobernador encargado, datos sobre Santa María Antigua del Darién. El Consejero Cujar ratifica que “El ICAHN construyó el actual Parque Arqueológico y es necesario apoyarlo. La declaratoria y todo el proceso del parque ha sido hecho desde Bogotá, en Chocó nunca se la ha prestado atención. El antropólogo Sarcina solicita apoyo de cien millones de pesos, anual, pues es mucho lo que hay por excavar, por ejemplo, encontraron una nueva plaza pequeña y sobre ella se construyó una pequeña escuela. De tal modo que será necesario reubicar esa escuela para poder excavar” dice.
El obstáculo de la pequeña escuela tendrá que ser resuelto en el presente año por las autoridades como apoyo y compensación a las comunidades víctimas muchas del conflicto y que avalan la continuidad a este proceso de país y se espera surjan en el poblado una infraestructura turística y de servicios, seguridad y paz que permita la permanencia de los visitantes que encuentran en Unguía Chocó entre la selva y el mar Caribe, donde 500 años después hay otro mundo por descubrir en la frontera
