En el artículo Mercado de futuros, ¿un tumbis anticipado? señalé la situación que se presenta para los caficultores: convencidos para que usen la venta de café a futuro, un mecanismo que, valga decirlo, navega en medio de la especulación financiera propia de los mercados bursátiles y en el que las pérdidas casi siempre se dan. Sin embargo, la afectación no es solo para los caficultores, sino también para cooperativas, en las que creo que es mayor y en las que quiero hacer énfasis. Ahora bien, el caso de una de las más importantes del país, la de Andes, pionera de las cooperativas de caficultores de Colombia, es ilustrativo.
En un plan, calculado y aplicado con frialdad por una de las firmas de especulación (INTL FC Stone), corredores de bolsa llamaron. Se convenció o compró, eso no se sabe, al gerente de la cooperativa para que iniciara con compras a futuro y continuara con inversiones en la Bolsa de Nueva York con los recursos de los cooperados. Los corredores le dijeron que tenía todas las garantías y condiciones para ganar en el negocio: la asesoría de ellos y la experticia suficiente para disminuir el riesgo a las mínimas posibilidades. El resultado fue que la Cooperativa de Andes terminó perdiendo 120.000 millones de pesos en su incursión en los negocios de especulación en la Bolsa de Nueva York. ¿Y los asesores dónde están? Se ganaron una importante suma de dinero y andan promocionando su negocio en otras cooperativas del país. ¿Y la vigilancia de la Federación de Cafeteros dónde está? ¿Y la de la Contraloría General de la Nación cuándo se ejercerá?
Revisar las razones por las que se crearon las cooperativas cafeteras, el objetivo propuesto con ellas y los lazos que atan a las cooperativas con los recursos del Fondo Nacional del Café (FoNC) y con su administrador, la Federación Nacional de Cafeteros (FNC), permite valorar el comportamiento y encontrar razones de la nefasta situación que acecha a las cooperativas, las pérdidas derivadas de involucrarlas en el mercado de futuros y en los juegos de especulación de la bolsa de valores.
¿Por qué se crearon las cooperativas? La respuesta es sencilla. Las cooperativas se crean e impulsan a partir de la década del 60 para —como función principal— servir de aliadas de la federación en la compra del grano y en la entrega de este a Almacafé, que fue creado como dependencia de la federación en 1929 —con el nombre de Almacenes Generales de Depósito—. Este cumple la tarea de recibir el café que compran las cooperativas y hacer los despachos del que exporta la federación o de almacenar los de las calidades menores que se venden en el mercado interno. Durante la existencia del Pacto Internacional de Cuotas cumplió el papel de manejar los inventarios asociados al manejo de la retención acordada del grano.
¿Qué es el FoNC y qué lazos lo atan a las cooperativas? En la página de la Federación se afirma que el FoNC es: “Una cuenta parafiscal, alimentada principalmente por la contribución cafetera pagada por cada libra de café exportado, que permite financiar los bienes y servicios públicos que benefician al conjunto de los caficultores colombianos, como la garantía de compra”. Es claro que la garantía de compra es función del Fondo Nacional del Café (FoNC) y eso explica su relación con las cooperativas de caficultores, ya que esta garantía de compra se ejerce, fundamentalmente, a través de esas empresas solidarias. Y nos preguntamos si eso es así, ¿dónde está el control y la vigilancia del Fondo Nacional del Café, FoNC?, ¿dónde el del administrador de este, que es la FNC, sobre los recursos de las cooperativas y, sobre su manejo?
Puesto en palabras de la Federación Nacional de Cafeteros el asunto es así: “Las 33 cooperativas de caficultores, con sus 525 puntos de compra, son aliadas estratégicas de la institucionalidad cafetera. Con una base de más de 77.000 caficultores, organizan el mercado e irrigan bienestar en las zonas cafeteras al hacer efectiva la Garantía de Compra”.
Con eso en mente, la pregunta es: ¿cómo responden las cooperativas por la garantía de compra? Y la respuesta es: el Fondo Nacional del Café destina los recursos para que las cooperativas puedan comprar, al precio de referencia, y garantizar que el café que produzcan los caficultores, se les compre. A cambio, las cooperativas reciben del FoNC recursos para cubrir los costos de dicha operación y beneficios, si compran, durante todo el año, a los precios de referencia, a los caficultores. La gran mayoría de cooperativas son subsidiadas por el FoNC para que pueda cumplir, la tarea encomendada.
¿Y de dónde salen los recursos del FoNC? Salen de los caficultores, al igual que salen de los caficultores los recursos de las cooperativas y si estas pierden o se quiebran, los que pierden son los caficultores. El caso de Andes, el de Cafitol, uno en Caldas y otro más en Cundinamarca, por razones diferentes todos, así lo prueban. Hay otras que están pasando graves dificultades económicas y algunas pueden no sobrevivir al negocio de compra de futuros en los que terminaron involucradas.
Si las cooperativas siguen por ese camino y se comprometen con estos juegos de Compras a Futuro, lo que puede terminar sucediendo es que entren en pérdidas que no sean capaces de cubrir y se pierda la garantía de compra como ya está sucediendo en algunas zonas del país. Esto podría llevar, también, a que pierdan capital y patrimonio y se vean obligadas a vender sus activos, edificios, trilladoras y demás bienes que con tanto esfuerzo han conseguido durante estos años.
Conspirar para embaucar a las cooperativas en estos negocios, ayudar a que se enreden en transacciones que no conocen y que tienen elevados niveles de riesgo o guardar silencio frente a esta situación es dejar que los especuladores o corredores de bolsa y las transnacionales que controlan el mercado y la comercialización alcancen un sueño que se derrotó hace más de 80 años: que solo existiera, en el mercado cafetero nacional, compradores privados que son, casi todos, agentes de compra de las multinacionales.
Cafeteros, eleven la vigilancia, defiendan sus cooperativas y límpienlas de personajes que, cubiertos por los poderes dominantes, emplean métodos corruptos para hacerse al control de estas y saquearlas como, lamentablemente, sucedió con la de Andes.
