Están en las portadas de las revistas, en las redes sociales, y en las listas de Forbes. Son colombianos, rondan los 50 años y llegaron a Estados Unidos con más o menos, o ninguna fortuna en sus bolsillos. Artistas, emprendedores, empresarios o políticos, con talento y ambición suficientes. Estos son los 6 colombianos en Estados Unidos que lograron lo que se ha llamado “sueño americano”. O simplemente, fama y fortuna.
Sofía Vergara y el marcado acento que la catapultó
Sofía Vergara es a sus 52 años la mejor cara de la mujer latina, espectacular en los medios en que se mueve como actriz, modelo, productora de televisión. Y empresaria con visión de los negocios. La barranquillera acumula un patrimonio personal de USD 180 millones según Celebrity Net Worth, que empezó a forjar desde que a finales de los 90 cuando fue presentadora en Univisión. Antes, su imagen a los 16 años en bikini quedó en la mente de los colombianos en un icónico comercial de Pepsi en el que daba saltitos en la arena caliente para no quemarse.
En el 2009 fue el gran salto como Gloria Delgado Pritchett en la serie de televisión Modern Family, con la que se consagró como comediante. Empezó ganado USD 30.000 por episodio, y en el 2018 ya eran USD 500.000 por episodio. Los ingresos exponenciales la llevaron a ser la mejor pagada de la televisión durante varios años, que en el 2020 fueron USD 43 millones.
Al lado de la actuación sus negocios son muchos y variados. Tiene una línea de jeans exclusiva que se vende en Walmart, otra de muebles y varios perfumes. Una marca de cuidado de la piel llamada Toty, como su apodo, una de lencería llamada EBY, además de la firma de gestión de talentos, Latin World Entertainment, y una de medios digitales con enfoque latino, llamada ‘Raze'. Quince años después la Toty se mantiene vigente, tiene reconocimiento internacional, es la imagen del ¡Dios Mío! Coffe, y un salario de unos USD 10 millones por año como jurado en America’s Got Talent.
La zumba de un caleño ganador
A los 16 años Alberto Beto Pérez era un adolescente que en Cali enseñaba aeróbicos con unos casetes que grabada de noche. El día que los perdió y tuvo que improvisar con uno de salsa y merengue y otros ritmos latinos, el éxito fue tal que 40 años después se volvió millonario. Sin pensarlo había dado en el clavo para unificar el baile y el aeróbico.
No fue de la noche a la mañana. En Cali fue aeróbicos latinos, en Bogotá durante 13 años fue rumba, y en Miami, con la Z del Zorro, fue zumba, aliado con los colomboestadounidenses Alberto Perlman y Alberto Aghii que vieron el potencial de las clases de ejercicios con música latina. A la gente le encantó, dice Pérez quien la describe como. “La fiesta de un club nocturno traída al mundo del fitness, sin trasnochar, sin alcohol y con agüita”.
Beto Pérez había llegado a Miami en 1999 después de cuatro intentos ilegales y hasta había tenido que dormir en la banca del parque. Hoy Zumba, creada en 2001 vale más de USD 500 millones, su fortuna personal es de USD 30 millones, más de 15 millones de personas la practican en 180 países. Entre ellos la reina Letizia y Michelle Obama.
Tiene más de 100.000 instructores en todo el mundo que pagan US$225 por capacitación y US$30 mensuales por CD, DVD y orientación para las coreografías. Con venta de ropa, compilaciones de música y juegos de computadora para practicar la zumba, la compañía tiene ingresos anuales de cientos de millones sin que Pérez de cifra exacta. Quien sigue con las clases en City Zero, su espacio deportivo en Miami.
Los paisas y los productos de la nostalgia
Luis y Rubén Velásquez son la encarnación más fiel del “sueño americano”. Los hermanos paisas llegaron a Nueva York con unos ahorros y la receta de un bizcochuelo de su abuela, el Seba Seba, que en Medellín era un éxito. Desacuerdos familiares por la marca impidieron ofrecerlo en la panadería de Queens que conecta con el restaurante y ya tienen 36 años.
Seis después de empezar estaba la panadería, y “de todo un poquito”. La compra de los productos más queridos por los colombianos en los contenedores que llegaban a puerto fue lo que dio el paso a la nueva empresa. Dinas Corp., importadora y distribuidora había nacido el 18 de julio de 1994 con la gastronomía de la nostalgia llevada desde Colombia.
Los hermanos paisas venden USD 25 millones al año en Queens done están desde hace 36 años
Un portafolio de productos se creó con el apoyo de las empresas colombianas. La Niña de Pereira (Pronal) fue la primera en enviar rosquillas, papas fritas, besitos, platanitos, de su fábrica de Dosquebradas, Felipe Henao, gerente general de Superalimentos les mandó los Supercocos, Juan Manuel Durán, la panela del Trapiche Lucerna que ofrecen como Cañamelao. Julio Montoya, de Landers- Universal, Incametal y Corona- que fue vendida en 2006 a Tahfliu Parters, les comenzó a vender el famoso molino Corona, y los condimentos El Rey llegaron con Fiorella Piñeros, la nieta mayor del fundador Rafael Baños. Dinas también ofrece el tradicional bocadillo de Gustar S., el chocolate de Luker y el café de la Federación de Cafeteros.
Las pequeñas compras pasaron a 50 contenedores propios por año, abastecen a 700 supermercados con 500 productos diferentes, atienden 1.600 clientes directos y 40 subdistribuidores que los comercializan en 21 estados incluido Canadá. Venden USD 25 millones anuales, con la fórmula de adelantarse al mercado, y con el apoyo de la administración de Nueva York que les ha dado créditos e incentivos tributarios.
Para ellos que gustan llamarse “un par de campesinos” lo importante es demostrar que “sí se puede”.
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Bernie Moreno, de los autos al Senado
Bernardo Moreno, un bogotano que es conocido como Bernie en Estados Unidos, país donde se crio, busca ser senador de Ohio por el Partido Republicano en estas elecciones en la que se enfrenta al demócrata Sherrod Brown, quien busca reelegirse para un cuarto periodo.
A sus 57 años Bernie Moreno ha encontrado un discurso para sus electores de Ohio en el que se muestra como capaz de arriesgarse con un negocio que estaba en dificultades y convertirlo en éxito rotundo, y a él en multimillonario. Dice que apostó los ahorros de toda su vida en 2005 en un pequeño concesionario de Mercedes-Benz en el West Side de Cleveland, que volvió una megaempresa con mucho trabajo y mucho talento empresarial. Los resultados son activos por USD 105, 7 millones e ingresos anuales de USD 6 millones
Si bien familia de Bernado y Marta Moreno con sus 7 hijos empezó de cero en Miami en 1971, en Colombia tenía y tiene amplio reconocimiento profesional y social. Bernardo, el padre, fue decano de la Facultad de Medicina de la Universidad Javeriana, donde fue clave para la construcción del Hospital San Ignacio. Su hermano Luis Alberto fue embajador en Washington durante el gobierno de Andrés Pastrana y por 15 años presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Roberto fue el fundador y actual presidente de Amarilo, una de las principales constructoras del país ranqueada entre las primeras en el sector de las Viviendas de Interés Social (VIS). Bernie que se dice “un tipo que vende carros en Cleveland”, está a punto de lograr el sueño de senador.
El chiste de 101 horas de Piter Albeiro
Se llama Alejandro Leiva, pero su nombre artístico es Piter Albeiro y tiene e un récord mundial como comediante: contar chistes de pie y de memoria durante 101 horas seguidas en Bucaramanga. Y 17 récords más por maratones de 40 y 66 horas de chistes.
Boyacense de Sogamoso, 47 años, Piter Albeiro se ganó el corazón de los colombianos por su participación en la primera edición, en 2018, de MasterChef Celebrity Colombia, en la que obtuvo el primer lugar y el premio de $200.millones otorgado por el Canal RCN
Vive en Miami donde tiene negocios de alquiler de autos, y es dueño de varios restaurantes. En 2020, en plena pandemia, pese a las dificultades, logró llenar el teatro Ritz de New Jersey , con más de 3.450 personas. En solo dos horas de un show organizado por él mismo ganó USD 210.000 . Al día siguiente, repitió el éxito en Nueva York, vendiendo un teatro con más de 2.000 espectadores.
Piter Albeiro, que es ciudadano estadounidense, ama a Colombia, pero dive que solo quiere venir de visita.
