La película “Avatar: El camino del agua” que lleva seis semanas en cartelera rompió el récord histórico en la taquilla en el país, igual ha ocurrido en el mundo entero. Su estreno fue en diciembre y desde entonces ninguna película la ha destronado logrando recaudar más de $ 59 millones.
Lo también llamativo de la película, es que son los formatos especiales los han tenido la mayor demanda, del total recaudado, 60 % proviene del formato 3D, el 14 % de formatos especiales con movimiento y el 3 % del formato IMAX en las cuatro pantallas de este tipo que existen en el país.
Cinco compañías se han beneficiado de este éxito, tres nacionales, Royal Films, Cine Colombia y Procinal; una mexicana, Cinépolis y la norteamericana Cinemark. Existen otras salas de cine arte que no hacen parte de estas cadenas puesto que están orientadas a difundir cintas de cine independiente.
En número de salas, de las 1.248 salas que había en el 2021, Cine Colombia era la líder con un 27,3 %, le sigue Royal Films con un 20,4 %, Cinemark con un 14,5 %, Cinépolis con un 7,1 %, Procinal con un 6,2 % y otros con un 24,5 %.
Cinecolombia tiene una historia larga en el país. Fue fundada en 1927 en Medellín pero en sus casi cien años de existencia ha cambiado de manos. Desde el 2010 es de propiedad de la familia Santo Domingo tras su compra al Grupo azucarero vallecaucano Mayagüez que la tenía desde 1988. Los nuevos propietarios dejaron en la presidencia de la compañía al vallecaucano Munir Fallah quien ha liderado una expansión a 47 multiplex, con más de 338 pantallas y 64.000 sillas, distribuidos en 13 ciudades, a través de la marca Cineco. Posee el teatro Centro Mayor con el mayor número de asistentes en Latinoamérica y gracias al respaldo de Beatriz Dávila de Santo Domingo entró a la red de teatros del mundo que trasmite grandes producciones con contenido generados en el Metropolitan Opera House de Nueva York, el Ballet Bolshoi de Rusia y el Teatro de Londres.
En marzo 2020 debido a la pandemia Covid-19 tuvo que cerrar sus teatros, Fallah tuvo que recurrir para mantener la empresa a la reducción de personal y a abrir nuevas líneas de negocio, tales como Cineco Plus, Autocinema y servicio de domicilio de los productos de confitería.
Habib Osman, director general de Royal Films
Royal Films con presencia en 31 ciudades, el segundo operador del país. Fue fundada en 1974 a través de la asociación de tres hermanos libaneses de apellido Osman que se reunieron en la ciudad de Maicao para abrir la primera sala de la región, para lograr el dominio de la región Caribe movieron sus oficinas centrales a Barranquilla, desde donde se han expandido al resto del país. El director general, Habib Osman, hijo de uno de los socios, ha logrado un gran crecimiento en la última década, un éxito que se atribuye a su estrategia de crecer en ciudades intermedias, están en 32 municipios del país e iniciaron en Panamá, próximamente abrirán teatros en Quibdó y Ocaña. En junio de 2021, reabrió el 95 % de sus salas luego del cierre obligado por la pandemia y se ha diversificado en el entretenimiento para niños en parques infantiles.
Alejandro Ramirez, director general de Cinépolis, ha expandido el negocio a 15 países
Cinépolis es la gigante mexicana fundada en 1971 por Enrique Ramírez Miguel, en 1971 como Multicinemas en Morelia, Michoacán y quién la convirtió en líder en Latinoamérica con 5,259 salas en 14 países, solo en México tiene un poco más del 50 % de participación. Su muerte fue similar a una de las películas que proyecta. A los 79 años, en junio de 1996, fue encontrado con cinco balazos y todavía con vida, en su residencia protegida con 19 guardias de seguridad. Su viuda quién fuera la primera en encontrarlo fue declarada inicialmente culpable de asesinato luego de que Ramírez falleciera en el hospital. Posteriormente, obtuvo un amparo de la justicia federal y la Comisión Nacional de Derecho Humanos determinó que violaron sus derechos. La familia y los abogados siempre sostuvieron que se trató de un suicidio. A los seis años fue exonerada y la justicia declaró el caso cerrado e informó sobre la destrucción de las pruebas relacionadas con el expediente.
Su hijo, Enrique Ramírez Villalón preside la compañía que dirige su nieto Alejandro Ramírez. Los Ramírez son uno de los clanes más poderosos y altruistas de México, mantienen una estrecha cercanía con el poder político y con el sector intelectual ligado a la cinematografía, realizan en Morelia uno de los festivales de cine más importantes de Latinoamérica. La compañía que llegó al país en 2008, hoy tiene presencia en 10 ciudades. Cuenta con la mayor variedad de salas VIP pues esta es su principal apuesta de diferenciación.
Pablo Umaña, gerente general de Cinemark Colombia viene de dirigir Ecoparques (Mundo Aventura)
Cinemark fue fundada por el estadounidense Mitchell Lee Roy, a principios de los 80s, su sede está localizada en Plano, Texas. Comenzó su expansión a Latinoamerica a través de Chile en los años 90s, y ha pasado a operar en 15 países, solo en Brasil es dueño del 30 % del mercado. En EEUU es la compañía más grande de salas de cine gracias a la adquisición de varias compañías durante los últimos doce años. Mitchel quién ha trabajado en el negocio por casi 45 años, posee uno de los ranchos más costosos de Dallas, avaluado por encima de los $ 9 millones de dólares.
Cinemark entró a Colombia en 1.999, con la inauguración del Multiplex El Tesoro en Medellín aliado con la Casa Editorial El Tiempo, y un año después inauguró Cinemark Atlantis, posee 30 Múltiplex y 177 pantallas distribuidos en 18 ciudades. Su gerente general Pablo Umaña Cuellar, tiene la estrategia de crecer en las grandes capitales al ritmo de los desarrolladores de centros comerciales.
Juan Carlos Mayungo Henao, gerente general de Procinal lleva más de 15 años en la empresa familiar
Procinal o Productora de Cine Nacional es una empresa antioqueña que nació en 1946 para fomentar el cine colombiano, negocio que fracasó luego de producir algunas pocas películas. En 1979 renació como distribuidor de la mano de Oscar Mayungo quien le ha dedicado la vida al cine desde los 15 años cuando se vinculó a Cine Colombia como mensajero y cinco años después fue promovido a administrador del Teatro Lido, en el Parque Bolívar en Medellín.
Procinal inició con la sala del centro Comercial Monterrey y luego siguió con las salas de cine arte en Las Américas, referente de la ciudad en este tipo de cine; es la empresa con mas teatros en Antioquia. La actual Procinal está dedicada a la exhibición principalmente en centros comerciales, bajo la gerencia de Juan Carlos Mayungo, hijo de Oscar, quien fuera su director administrativo y financiero durante varios años.
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