Banacol, la empresa heredera de Chiquita Brands no se ha quedado solo en la producción de banano en el Urabá, además de ser el segundo exportador nacional de banano detrás de Uniban, en los últimos años se ha expandido para crear empresas independientes bajo el paraguas de GreenLand, las cuales producen insumos y servicios que requiere tanto para su propia la producción y exportación de banano desde el Urabá y la agroindustria nacional, además del cultivo de aguacate en el departamento de Caldas.
La comercializadora Banacol nació en noviembre de 1980 como una escisión de Unibán, empresa fundada por bananeros colombianos 14 años antes, en 1966, para romper el monopolio de las multinacionales en el país. Entre sus fundadores estuvo Gabriel Harry Hinestroza quién había constituido previamente Uniban. Tres años después, iniciaron la venta a Estados Unidos bajo la marca Banacol, posteriormente se integrarían con la fábrica de plásticos y corrugados del Darién, y en 1988 se inició la venta de fruta a Europa.
Chiquita Brands International, la sucesora de la controvertida United Fruit Company y que fuera multada por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 2007 por tener lazos con los grupos paramilitares colombianos, le vendió a Banacol su filial Banadex con todas sus fincas en 2004 en una negociación que incluyó un contrato donde se comprometió a seguirle vendiendo gran parte de su producción, especificando que parte de la compradora era Invesmar Limited, una sociedad radicada en Islas Vírgenes, que según documenta el registro empresarial colombiano es la matriz de la sociedad C.I. Banacol.
GreenLand como el holding, está compuesta por varios negocios relacionados y agrupados. AgroGreenLand incluye a Banacol y Wakate. Banacol es la empresa dedicada a la producción y comercialización de banano a través de 36 fincas propias y 3 externas, más la comercialización de plátano de productores locales, en el Urabá Antioqueño (Apartadó, Chigorodó, Carepa y Turbo). El año pasado le reportó a la Supersociedades ventas por valor de $ 679.687 millones y una utilidad de $ 14.369 millones. Wakate, por su lado, esta dedicada a la producción y comercialización de aguacate Hass en el departamento de Caldas, entre los municipios de Aranzazu y Neira.
Bajo la agrupación de IduGreen, se encuentran, Corrugados del Darién - Cordarien dedicada a la producción de cartón corrugado, esquineros y etiquetas autoadhesivas en Apartado, Antioquia, y que el año pasado vendió $ 96.672 millones con una utilidad de $ 10.421 millones; y Agliplasten en Turbo, Antioquia, que fabrica insumos plásticos para la agroindustria.
Bajo la agrupación de ServiGreenLand se encuentran CFS Logistics en Turbo y Carepa, una operadora portuaria especializada en el manejo de carga refrigerada, suelta y contenerizada, con infraestructura y capacidades operativas de transporte fluvial y marítimo; y la empresa Control B en Apartadó, dedicada a la aspersión aérea con aviones y drones.
CFS Logistics se ha especializado en el manejo de cargas perecederas como el banano, el año pasado exportó 31.1 millones de cajas de banano y plátano; aguacate, el 17 % de la exportación nacional; y 0.8 millones de cajas de otros productos como cítricos, piña y flores. Moviliza más de 32.810 contenedores secos y refrigerados a 18 países.
Wakate tiene una proyección de 2.050 hectáreas productivas, de las cuales a 2021 tenía 1.070 en producción. Su vivero de aguacate Hass con capacidad de producción de 600.000 árboles incluye un apiario de 4.000 colmenas con cerca de 40.000 abejas.
Desde que Wakate inició su operación a finales de 2018, se han presentado conflictos ambientales entre las comunidades aledañas por la apertura de carreteras en zonas de bosques protegidos y contaminación de un manantial que provee agua alrededor de 950 familias en 16 veredas. Corpocaldas realizó procesos sancionatorios a la empresa, la cual en marzo de 2021 entregó una planta clarificadora al municipio de Neira con el propósito de mejorar la calidad del agua en estas veredas. También ha organizado a través de la Fundación GreenLand y con participación de la comunidad procesos de reforestación con árboles nativos para aumentar la densidad de los bosques, la biodiversidad y la protección de las fuentes hídricas.
Banacol por su parte es el primer productor de banano en Colombia, ya que cuenta con 5.639 hectáreas de plantaciones, es responsable del 21,2 % de las exportaciones de banano desde Urabá a cerca de 10 países. En cifras, el año pasado exportaron 16 millones de cajas de fruta de las cuales 13 millones eran de Banano y 660.000 de plátano. Su empaque requirió la fabricación de 36 millones de cajas por parte de Cordarien.
En 2014, la Superintendencia de Sociedades admitió al proceso de reorganización la comercializadora internacional Banacol, en coordinación con el grupo empresarial conformado por las empresas Agrícola El Retiro y sus filiales Río Cedro, Agrícola El Carmen, Expoban, Centurión y El Convite.
En diciembre de 2015, los acreedores y deudores acordaron la reorganización de las 7 empresas, cuyo pasivo a reestructurar alcanzó los $817.532 millones e incluye obligaciones directas y solidarias de todas las sociedades del grupo. El acuerdo estará vigente hasta el 28 de junio de 2028 y para su cumplimiento se creará una unidad de caja que será de $273.811 millones y estará administrada por Banacol, empresa que controla a las demás sociedades. El año pasado,
Agrícola El Retiro vendió en 2022, $ 255.460 millones con una utilidad de $ 1.023 millones. Situación financiera que no afecta a las demás empresas del holding.
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