El testeo frecuente sigue siendo el primer paso para terminar con el VIH/SIDA como una amenaza para la salud pública y son el punto de conexión para que las personas reciban atención médica y en caso de confirmar un diagnóstico positivo, tener una buena calidad de vida cuidando de sí mismos y de los demás.
Durante la pandemia de COVID-19, las pruebas del VIH disminuyeron un 22 % en todo el mundo, ya que muchos recursos destinados a las pruebas y el tratamiento del VIH se reorientaron a combatir la pandemia.
Hoy en día, hay 38.4 millones de personas en todo el mundo que tienen el virus, pero 5.9 millones de personas, o el 15 % de ellos no saben que lo tienen. Las autopruebas de VIH mejoran la accesibilidad y ayudan a informar a las personas sobre su estado serológico para ayudar a detener la propagación del virus.
De acuerdo con cifras del Programa Conjunto de las Naciones Unidas para poner fin al Sida (ONUSIDA), en Colombia hay registradas 141.787 personas viviendo con VIH, de las cuales 12.919 fueron casos nuevos registrados entre febrero de 2021 y enero de 2022. La vía sexual fue la principal forma de transmisión del virus y el 63% de ellos corresponde a personas con edades entre los 25 y 29 años. Los departamentos con mayor incidencia y prevalencia de VIH fueron Quindío, Risaralda y Valle del Cauca.
Cifras del Fondo Mundial de la Lucha Contra el Sida citadas por la Defensoría del Pueblo indican que alrededor de 40.000 personas viven con VIH en Colombia, pero no lo saben.
En este contexto, las personas que no conocen su estado serológico pueden propagar el virus sin saberlo, continuando el ciclo de infecciones. Por el contrario, cuando a alguien se le diagnostica de manera temprana y oportunidad el VIH, pueden recibir terapia antirretroviral; a finales de 2021, casi 30 millones de personas con VIH tenían acceso a este tipo de atención que les cambiaría la vida.
Autopruebas para llenar los vacíos de diagnóstico
En 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomendó la autoevaluación como una forma fácil y efectiva de llegar a las personas que de otra manera no se harían la prueba, incluidas las personas de grupos vulnerables que probablemente no obtengan acceso a la atención médica que necesitan.
De acuerdo con información de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en octubre de 2022, 14 países en América contaban con una política nacional desarrollada para la implementación de la autoprueba de VIH. Para esa fecha, los países de América Latina que contaban con kits disponibles de autopruebas a disposición del público en general, ya sea a través de los servicios públicos de salud, organizaciones no gubernamentales o en farmacias, fueron: Argentina, Brasil, Colombia y Perú. En diciembre de 2022, Chile se sumó a la lista cuando se aprobó un decreto que incorporó las autopruebas para detección de VIH al régimen de control sanitario.
Los expertos mencionan que para dar a las personas la capacidad de evaluarse a sí mismos de manera confiable, en la privacidad de sus hogares y obtener resultados en 15 a 20 minutos les ayuda a conocer su estado serológico sin enfrentar discriminación o estigma y buscar un tratamiento temprano en caso de requerirlo. También ayuda a prevenir la transmisión del virus.
