Si la reanimación se inicia en los primeros 4 minutos de un paro cardiaco, puede duplicar o triplicar las posibilidades de supervivencia del menor y minimizar el impacto de las secuelas en el ámbito neuronal y funcional. El 29 de septiembre se celebrará el día mundial del corazón; por cada minuto que un neonato o un niño con paro esté sin reanimación, se pierde del 10 % al 20 % de las posibilidades de que el paciente sobreviva o quede sin secuelas irreversibles.
El cuidado de la salud y la seguridad de los pequeños de la casa es una tarea importante a cargo de los padres de familia y cuidadores de niños; puesto que es labor de los adultos estar al tanto de las acciones y actividades que desarrollen los menores, sobre todo en la edad temprana, cuando es inminente su afán por explorar y conocer el entorno que los rodea, fundamental para prevenir accidentes caseros, siendo estos una de las principales causas de lesiones y muerte en los primeros años de vida.
Según el doctor Juan Carlos Echeverry, médico, anestesiólogo, miembro del comité de anestesia pediátrica de la Sociedad Colombiana de Anestesiología y Reanimación (S.C.A.R.E.) e instructor de reanimación pediátrica básica y avanzada de la American Heart Association (AHA), en menores, ciertas situaciones como la no atención oportuna de una afección respiratoria, un episodio de ahogamiento, golpes en la cabeza o atoramiento con objetos extraños, son el desenlace de accidentes (prevenibles en algunos casos) que, rápidamente, se convierten en paros cardiorrespiratorios.
Si bien un niño a corta edad no es consiente de que la introducción de un objeto pequeño por nariz o boca impiden el paso del aire, así como tampoco comprenden que correr por las escaleras les representa un peligro latente, he ahí la importancia de educar a los menores y enseñarles conductas saludables que les permitan estar alerta, tales como comer despacio y no realizar otras actividades mientras lo hacen, no introducir objetos en sus fosas, no retirarse el cinturón de seguridad, no ingerir medicamentos, no estar cerca de espacios con acúmulo de agua, como piscinas o bañeras sin supervisión, ni subir a lugares altos, por ejemplo.
Ahora bien, frente a un caso de paro por una situación doméstica, el experto manifiesta que atender a un menor y brindarle los primeros auxilios es un proceso que, aunque requiera algo de experticia, cualquier persona debería poder brindar. El éxito de la aplicación de las maniobras de reanimación va a depender de manera significativa del tiempo de respuesta frente a la situación y la atención que se le brinde a los signos o síntomas del menor posteriores al hecho desencadenante. El especialista de la S.C.A.R.E. señala que las primeras manifestaciones fisiológicas que le permitirán identificar que un niño se encuentra en paro y que su corazón ha dejado de contraerse correctamente son: (1) el menor no responde al llamado, está pálido o de color azul (2) no está respirando o le cuesta hacerlo, (3) no cuenta con pulso o es muy lento.
¿Sabe usted cómo tomarle el pulso a su hijo?
Tenga en cuenta que el lugar para tomar el pulso varía según la edad del infante; es decir que para tomarle el pulso a un bebé menor de un año debe hacerlo en la zona de la axila, a un niño mayor de un año en la zona del cuello, y a un niño mayor de 4 o 5 años en adelante en la muñeca; en cualquiera de los casos, se toma haciendo presión en la zona determinada con los dedos índice y corazón. Una vez que encuentre el pulso, cuente los latidos durante máximo 10 segundos; de no encontrar el pulso, debe actuar de una manera organizada y rápida.
Si los signos vitales de su niño no responden, se hace necesario mantener la calma y solicitarle a otra persona que llame al número de emergencias 123 o hacerlo usted mismo, utilizando el altavoz de su teléfono si se encuentra solo; mientras realiza la llamada inicie de inmediato las técnicas básicas de reanimación cardiopulmonar. Para ello se debe descubrir el pecho del menor, en relación el experto recomienda “iniciar las compresiones rápidas y profundas en el tórax; es decir, realizar entre 100 y 120 compresiones por minuto, con una profundidad de 4 centímetros en niños menores, y en niños mayores de 8 años de 5 centímetros”.
La manera adecuada de realizar compresiones en niños lactantes es rodear el tórax con las dos manos de manera que con los pulgares se pueda comprimir fuerte y rápido entre en la zona del pecho. En niños más grandes, se realizan en el mismo punto, pero con una mano sobre la otra. Es importante tener en cuenta que “aunque la situación generé dudas y angustia en los padres o cuidadores del menor, es la única opción para salvarle la vida al niño con pérdida de la consciencia, dificultad para respirar o pulso débil”.
Ahora, si se pregunta ¿cuándo realizar respiración boca a boca?, tenga presente que está práctica solo debe ser empleada por expertos, ya que de no contar con la habilidad, se puede perder tiempo en intentar realizarlas. Las ventilaciones se deben administrar luego de 15 compresiones exitosas en el tórax y, como asegura el especialista, tenga presente que “en la reanimación siempre serán más importantes las compresiones, que la ventilación (sino se saben hacer)”.
Dicho esto, tenga en cuenta que los primeros 2 minutos de paro en un menor o incluso en un adulto son decisivos para brindar atención primaria, pues a partir de este tiempo los órganos vitales, tales como el corazón y los pulmones, empiezan a sufrir secuelas irreparables al no transportar sangre y oxígeno por el organismo. Es ahí cuando las células empiezan a morirse lentamente, adicionalmente, por cada minuto que un neonato o un niño con paro estén sin reanimación, se pierde del 10 % al 20 % de las posibilidades de que el paciente sobreviva o no quede con secuelas irreversibles (daño neuronal severo, déficit neurológico y mental grave a largo plazo, retardos en el proceso de crecimiento y desarrollo incurables, entre otros); sumado a esto, en nuestro país la tasa de mortalidad por paro en un entorno extra hospitalario supera el 90 %, esto obedece a que en la mayoría de los casos no se inician las compresiones oportunamente en el lugar de los sucesos.
Es por eso que es de vital importancia brindarles a las paradas cardiacas la atención que se merecen, ya que todos como ciudadanos y más los cuidadores de menores nos encontramos en la capacidad de aprender maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) e involucrarnos en una reanimación cuando la situación así lo amerite; en relación, según el doctor Echeverry, para estar preparados hay que aprender cómo realizar compresiones de una manera eficaz, para esto recomienda “ver videos y practicar en casa, en donde el papel del paciente lo funja una almohada, o certificarse en cursos de primeros auxilios para personas legas (que no pertenecen al sector de la salud). Estos cursos en diversas ocasiones son gratuitos y se pueden tomar de manera virtual o presencial a través de las ARLS, la Cruz Roja, el Ministerio de Salud, instituciones prestadoras de servicios de salud o ingresando a la página de la American Heart Association en donde encontrará videos y tutoriales”.
Para finalizar, recordemos que para evitar los paros en menores y neonatos, lo mejor es prevenirlos; por eso, tome siempre medidas que le permitan reducir el riesgo de eventos adversos, sobre todo en su hogar. Esté pendiente de sus menores, no los deje solos, asegure los espacios inminentemente peligrosos y tenga siempre en mente que el mejor salvavidas de su hijo es usted.
