A estas alturas parece innegable que Internet es una de las invenciones más revolucionarias en la historia de la humanidad, una cuyo alcance puede medirse en función de las prácticas cotidianas abandonadas, modificadas y generadas a partir de la interacción cotidiana con dicho medio.
En este sentido resulta claro por qué algunos estudiosos de los hábitos de consumo hablen de ciertos productos que las nuevas generaciones definitivamente no adquirirán, una selección que algo tiene de elocuente al respecto de cierta sensibilidad frente al mundo que se está transformando conforme los nuevos nacimientos se dan en un contexto repleto de dispositivos tecnológicos y conexiones a Internet.
Al menos en Estados Unidos, los jóvenes nacidos entre 1980 y 1999 se encuentra cada vez menos interesados en comprar ocho productos específicos, algunos más previsibles, otros francamente sorprendentes, todos ligados con las nuevas experiencias que se encuentran a disposición de esta “Generación Y” o “Generación Facebook”.
1. Correo electrónico
Aparentemente el correo electrónico correrá la misma suerte del postal y paulatinamente caerá en el plácido olvido de la obsolescencia. Esto porque, como alguna vez lo definió Mark Zuckerberg, “el correo electrónico es demasiado lento, demasiado formal”.
2. Cerveza
Uno de los ítems más incomprensibles de esta lista, la cerveza ha merecido el desdén de los más jóvenes, quienes desde el año 2000 se han inclinado mucho más por la variedad “light”.
3. Periódicos
No pocos agoreros han anunciado en repetidas ocasiones el fin del periodismo impreso, quizá una de las pocas cosas que parecen totalmente seguras de nuestro futuro inmediato. Grandes periódicos han anunciado ya el cese de su publicación en papel para dedicarse únicamente a sus sitios en línea. Y esto no solo por la desventaja que representa el tiempo real de Internet en comparación con la imprenta, sino también por una razón mucho más práctica: la gente simplemente ha perdido el hábito de comprar el periódico.
4. Automóviles
El automóvil quizá sea la pérdida más positiva de estas nuevas generaciones. De acuerdo a cálculos de la industria automotriz, cada vez menos personas jóvenes se muestran ansiosas por obtener su permiso para conducir e incluso un 46% de los conductores acreditados de entre 18 y 24 años dijeron preferir el acceso a Internet sobre la posesión de un automóvil.
5. Línea telefónica fija
La telefonía parece que compartirá la suerte de los periódicos impresos: alguna vez indispensable, terminará por dejar su lugar a otras formas bastante similares de comunicación pero adaptadas a los vertiginosos ritmos contemporáneos. Actualmente en Estados Unidos más de la mitad de la población de entre 25 y 29 años vive únicamente con teléfonos portátiles a su disposición.
6. Cigarrillos
A final de cuentas pareciera que las muchas campañas en contra del tabaquismo fructifican en la Generación Facebook. Entre 2005 y 2010, la población fumadora estadounidense de entre 18 y 24 años se redujo en un 17.6%, el mayor descenso jamás visto en este rubro.
7. Computadoras de escritorio
Si la movilidad es un signo de esta generación, entonces es comprensible que sus miembros prefieran las computadoras que puedan llevar consigo a aquellas que los fijen a un lugar.
8. Televisión
La televisión, el objeto icónico de épocas pasadas, ha sido también desplazado y sustituido por el vasto contenido de la Red: si un tiempo verla fue una de las actividades principales en un día normal del estadounidense promedio, ahora algo de este tiempo ha pasado a ocuparse a la navegación en Internet.
Con todo, una de las preguntas que pueden formularse al respecto de estos datos es si dichos productos que dejarán de consumirse representan verdaderos cambios en el comportamiento humano de todos los días o simplemente se trata de un cambio en la manera en que se realiza algo que de todos modos continuará haciéndose casi en los mismos términos: si, por ejemplo, se dejará de ver televisión para sustiuirlo por un medio infinitamente más abierto como lo es Internet o si estando conectados se buscarán los mismos contenidos que se buscan en el zapping del control remoto.
