La promulgación del decreto 0977 de Distritos Mineros Especiales por parte del gobierno nacional ha encendido alarmas en La Guajira. Aunque se presenta como una estrategia para mitigar los impactos de la minería y promover la diversificación económica, se rumora un enfoque limitado solo al territorio de extracción del carbón (Barrancas, Albania y Hatonuevo) y a la reconversión laboral de los mineros. Eso es insuficiente para abordar las profundas desigualdades y crisis estructurales del departamento.
Con los peores indicadores sociales de Colombia, y en algunos casos, de América Latina, La Guajira necesita mucho más que un replanteamiento laboral. Lo que se requiere es una reconversión productiva integral e industrialización sostenible que permita superar la dependencia de la megaminería y construir un futuro digno para todos los guajiros.
Es inaceptable que el debate se limite a la reconversión laboral de los mineros actuales, ignorando que la minería del carbón ha moldeado durante décadas una economía excluyente y devastadora para La Guajira. Mientras la industria agropecuaria empleaba a más de 80.000 personas cuando éramos apenas 395.373 habitantes en 1985 y contribuía con el 50% del PIB, la minería hoy concentra cifras similares en términos económicos, pero ofrece apenas 12.000 empleos directos e indirectos a una población de 1.015.909 habitantes, con los salarios más bajos para los trabajadores nativos.
Esta transformación ha dejado un departamento empobrecido, con indicadores alarmantes de desnutrición infantil, analfabetismo, mortalidad materna y acceso limitado a servicios básicos. Es imperativo que el gobierno nacional no solo mire hacia las minas de carbón, sino hacia todo el tejido económico y social del departamento.
La Guajira tiene un enorme potencial para convertirse en un polo de desarrollo sostenible. Su biodiversidad, ubicación estratégica y riqueza cultural son activos clave que han sido históricamente ignorados. Exigimos que el plan de Distritos Mineros Especiales incluya un enfoque integral que contemple:
- La reindustrialización del departamento: Priorizar la instalación de industrias sostenibles que potencien los recursos locales, como el turismo ecológico, la agricultura sostenible, la generación de energías renovables y la valorización de productos derivados de la biodiversidad.
- El fortalecimiento de la economía circular: Aprovechar los recursos generados por la minería para impulsar modelos económicos que minimicen el desperdicio y maximicen el uso sostenible de materiales.
- La diversificación del empleo: Crear oportunidades para todos los guajiros, no solo para los exmineros y garantizar que las comunidades indígenas y afrodescendientes tengan un rol activo y protagónico en estos procesos.
Señor presidente Gustavo Petro y ministro de Minas y Energías Andrés Camacho, no es posible construir un futuro sostenible sin abordar las causas estructurales del empobrecimiento de La Guajira. Esto incluye:
- El deterioro ambiental causado por la minería: El río Ranchería, columna vertebral hídrica del departamento, ha sido gravemente afectado por el desvío de sus arroyos y la contaminación. Es urgente una restauración ecológica integral.
- En fuentes primarias documentales de 1570 de la historiografía se habla del Cerrejón de los negros; todos esos pueblos afrodescendientes fueron desterritorializados y no ha habido una compensación o reubicación, ni reconstrucción de esos tejidos económicos, sociales y culturales.
- La línea férrea carbonera y su carretera paralela bisectan el territorio ancestral wayuu. En esas construcciones se arrasó con rancherías, cementerios y lugares de pastoreo. Además, el recorrido constante de cientos de vagones cargados de carbón deja una estela de polvillo en todo el territorio que afecta a la vulnerable ecología del entorno.
- La zona de Bahía Portete donde se hace el embarque del carbón alberga varias praderas de pastos marinos de una gran biodiversidad de especies de fauna, como el caimán aguja, aves, langostas, camarones, moluscos, almejas, caracoles, ostras, peces, tortugas, erizos, corales; y de plantas como manglares, entre otras. Todo este complejo biótico ha estado impactado trágicamente por el polvillo del carbón que se hace con cargue directo a los buques, en un ambiente de fuertes vientos. El polvillo del carbón ha devastado praderas marinas, afectando un ecosistema que es fuente de vida para comunidades costeras.
La Guajira exige que el decreto de Distritos Mineros Especiales no sea solo un paliativo para los mineros, sino un plan ambicioso de transformación integral que:
- Garantice la restauración y protección de los ecosistemas.
- Reconozca y repare a las comunidades históricamente afectadas.
- Promueva una reconversión laboral y productiva que saque al departamento del círculo vicioso de la pobreza.
- Invierta de manera equitativa en el desarrollo social, cerrando brechas históricas de acceso a salud, educación y servicios básicos.
No se trata solo de rediseñar políticas, sino de cambiar el modelo de desarrollo que por décadas ha sacrificado a nuestras comunidades y nuestro territorio. Exigimos que las decisiones del gobierno nacional estén a la altura de sus compromisos con la justicia social y ambiental.
