El sitio de noticias Axios y los medios de comunicación israelíes informaron que el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, fue blanco el viernes 27 de septiembre de un ataque israelí que sacudió Beirut, el último de una serie creciente de golpes en 10 días que han estremecido al grupo que dirige desde hace 32 años.
Nasrallah estaba ilocalizable tras los ataques israelíes contra los suburbios del sur de Beirut el viernes por la noche, dijo a Reuters una fuente cercana al grupo armado libanés.
Horas después de los ataques, Hezbolá no se había pronunciado sobre su paradero.
Una fuente cercana a Hezbolá indicó a Reuters que Nasrallah estaba vivo y la agencia de noticias iraní Tasnim también informó de que estaba a salvo. Por su parte, un alto cargo de seguridad iraní afirmó que Teherán estaba comprobando su estado.
Sin embargo, "Hassan Nasrallah está muerto", declaró un portavoz del Ejército de Israel, Nadav Shoshani, en la red social X, el sábado y luego en un comunicado ocurrió la confirmación oficial por parte de Hezbolá.
Entre sus partidarios, Nasrallah ha sido elogiado por enfrentarse a Israel y desafiar a Estados Unidos. Para sus enemigos, es el jefe de una organización terrorista y un representante de la teocracia islamista chií de Irán en su lucha por la influencia en Medio Oriente.
Su poder regional se ha puesto de manifiesto durante casi un año de conflicto desencadenado por la guerra de Gaza, cuando Hezbolá entró en combate al atacar Israel desde el sur de Líbano en apoyo de su aliado palestino Hamás, y los grupos yemeníes e iraquíes siguieron su ejemplo, operando bajo el paraguas del "Eje de la Resistencia".
"Nos enfrentamos a una gran batalla", declaró Nasrallah en un discurso pronunciado el 1 de agosto en el funeral del máximo comandante militar de Hezbolá, Fuad Shukr, muerto en un ataque israelí contra los suburbios del sur de Beirut controlados por Hezbolá.
Sin embargo, cuando miles de miembros de Hezbolá resultaron heridos y decenas murieron al estallar sus dispositivos de comunicación en un aparente ataque israelí la semana del 17 de septiembre, esa batalla empezó a volverse contra su grupo.
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En respuesta a los ataques contra la red de comunicaciones de Hezbolá, en un discurso pronunciado el 19 de septiembre, Nasrallah prometió castigar a Israel.
"Es un ajuste de cuentas que llegará, su naturaleza, su tamaño, ¿cómo y dónde? Esto es lo que ciertamente nos guardaremos para nosotros y en el círculo más estrecho, incluso dentro de nosotros mismos", dijo.
Desde entonces no ha vuelto a pronunciar ningún discurso.
Reconocido incluso por sus enemigos como un carismático orador, los discursos de Nasrallah son seguidos tanto por amigos como por enemigos.
Luciendo el turbante negro de un sayyed, o descendiente del profeta Mahoma, Nasrallah utiliza sus discursos para movilizar a la base de Hezbolá, pero también para lanzar amenazas cuidadosamente calibradas, a menudo moviendo el dedo al hacerlo.
Se convirtió en secretario general de Hezbolá en 1992, con solo 35 años, y en la cara pública de un grupo antaño oscuro fundado por la Guardia Revolucionaria iraní en 1982 para luchar contra las fuerzas de ocupación israelíes.
Israel mató a su predecesor, Sayyed Abbas al-Musawi, en un ataque con helicóptero. Nasrallah dirigió Hezbolá cuando sus guerrillas expulsaron finalmente a las fuerzas israelíes del sur del Líbano en 2000, poniendo fin a una ocupación de 18 años.
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"Victoria divina"
El conflicto con Israel ha definido en gran medida su liderazgo. Declaró la "Victoria Divina" en 2006, después de que Hezbolá librara 34 días de guerra contra Israel, ganándose el respeto de muchos árabes de a pie que habían crecido viendo cómo Israel derrotaba a sus ejércitos.
Pero se convirtió en una figura cada vez más divisiva en Líbano y en el resto del mundo árabe a medida que la zona de operaciones de Hezbolá se ampliaba a Siria y más allá, reflejando un conflicto cada vez más intenso entre el Irán chií y las monarquías árabes suníes del Golfo, aliadas de Estados Unidos.
Mientras Nasrallah presentaba la participación de Hezbolá en Siria -donde luchó en apoyo del presidente Bashar al-Assad durante la guerra civil- como una campaña contra los yihadistas, los críticos acusaban al grupo de convertirse en parte de un conflicto sectario regional.
En su propio país, los críticos de Nasrallah afirmaron que el aventurerismo regional de Hezbolá impuso un precio insoportable a Líbano, lo que llevó a los otrora amigos árabes del Golfo a rechazar al país, un factor que contribuyó a su colapso financiero en 2019.
En los años posteriores a la guerra de 2006, Nasrallah caminó en la cuerda floja sobre un nuevo conflicto con Israel, acaparando cohetes iraníes para formar un "equilibrio del terror" disuasorio en una contienda cuidadosamente medida de amenaza y contra amenaza.
La guerra de Gaza, desencadenada por el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, provocó el peor conflicto de Hezbolá con Israel desde 2006, que costó al grupo cientos de sus combatientes, incluidos altos mandos.
Tras años de enredos en otros lugares, el conflicto volvió a centrar la atención en la lucha histórica de Hezbolá con Israel.
Nasrallah creció en el empobrecido barrio de Karantina de Beirut. Su familia procede de Bazouriyeh, un pueblo del sur del Líbano, de mayoría chií, que hoy constituye el núcleo político de Hezbolá.
Forma parte de una generación de jóvenes chiíes libaneses cuya visión política se vio influenciada por la Revolución Islámica de Irán de 1979.
Antes de dirigir el grupo, solía pasar las noches con guerrilleros en primera línea luchando contra el ejército israelí. Su hijo adolescente, Hadi, murió en combate en 1997, una pérdida que le da legitimidad entre su núcleo de votantes chiíes en Líbano.
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Enemigos poderosos
Tiene un historial de amenazas a enemigos poderosos.
Cuando las tensiones regionales se intensificaron tras el estallido de la guerra de Gaza, Nasrallah lanzó una advertencia apenas velada a los buques de guerra estadounidenses en el Mediterráneo, diciéndoles: "Nos hemos preparado para enfrentar a las flotas con las que nos amenazan".
En 2020, Nasrallah prometió que los soldados estadounidenses abandonarían la región en ataúdes después de que el general iraní Qassem Soleimani muriera en un ataque estadounidense con drones en Irak.
Expresó una feroz oposición a Arabia Saudí por su intervención armada en Yemen, donde, con el apoyo de Estados Unidos y otros aliados, Riad trató de hacer retroceder a los rebeldes hutíes de Yemen, alineados con Irán.
Cuando las tensiones regionales aumentaron en 2019 tras un ataque contra instalaciones petroleras saudíes, dijo que Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos deberían detener la guerra de Yemen para protegerse.
"No apuesten por una guerra contra Irán porque los destruirán", dijo en un mensaje dirigido a Riad.
Bajo el mandato de Nasrallah, Hezbolá también se ha enfrentado a adversarios en su propio país, Líbano.
En 2008, acusó al Gobierno libanés -apoyado entonces por Occidente y Arabia Saudí- de declarar la guerra al prohibir la red de comunicación interna de su grupo. En ese entonces, Nasrallah prometió "cortar la mano" que intentara desmantelarla.
Esto provocó cuatro días de guerra civil que enfrentaron a Hezbolá con combatientes suníes y drusos y que el grupo chií tomara la mitad de la capital, Beirut.
Negó rotundamente cualquier implicación de Hezbolá en el asesinato en 2005 del ex primer ministro Rafik al-Hariri, después de que un tribunal respaldado por la ONU acusara a cuatro miembros del grupo.
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Nasrallah rechazó el tribunal -que en 2020 condenó a tres de ellos en rebeldía por el asesinato- por considerarlo una herramienta en manos de los enemigos de Hezbolá.
