Con el inicio de 2024, los equipos colombianos se están armando hasta los dientes para poder tener un buen protagonismo en el primer semestre de la Liga BetPlay. Clubes como Junior, vigente campeón, Millonarios o América, tienen entre ceja y ceja ganar una nueva estrella; y a ellos se suma Atlético Nacional, el rey de copas, que, aunque obtuvo el título de la Copa Colombia en 2023, quiere obtener su décima octava estrella y alejarse de sus perseguidores. Para ello, el cuadro verdolaga cuenta con Esteban Escobar, el director deportivo de Nacional que, entre muchas otras cosas, se encarga de analizar cuáles jugadores son aptos o no, para convertirse en fichajes de Nacional.
Así fue nuestro primer día de trabajo en el 2024 ⚽️💚@BetssonCo #VamosNacional🇳🇬 pic.twitter.com/Hn9sdFqYd3
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La experiencia de Esteban Escobar, director deportivo de Nacional
Esteban Escobar lleva más de 5 años trabajando en Atlético Nacional. Entre sus títulos destaca su grado como Abogado especializado en Derecho Administrativo de la Universidad Pontificia Bolivariana, sus estudios como entrenador de fútbol en la Asociación de Técnicos del Fútbol Argentino y su Máster en Dirección de Fútbol de la Escuela Universitaria Real Madrid. Su llegada al verde paisa se dio en 2018, cuando ingresó como Director de transferencias, teniendo una experiencia previa como Gerente de Indeportes Antioquia, CEO de La 25 Export Club Deportivo y hasta como concejal de Medellín.
A partir de octubre de 2022, los Ardila Lülle lo pusieron a la cabeza de la dirección deportiva del equipo y, con eso, le otorgaron la función de liderar la planificación estratégica del club en cuanto al ámbito deportivo se refiere, analizando el funcionamiento de la dirección técnica y de la plantilla, y definiendo prospectos de jugadores que le podrían funcionar al club. Así las cosas, es uno de los pilares en el tema de los fichajes del verde paisa.
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¿Cómo funciona el proyecto deportivo que define los fichajes de Nacional?
En una reciente entrevista que realizó para el equipo de comunicaciones de Atlético Nacional, Esteban Escobar reveló cuáles son esos ítems necesarios que las directivas sí o sí tienen en cuenta para realizar los fichajes del equipo verdolaga. El más importante, sin duda, es la construcción de una plantilla equilibrada, que responda a las necesidades del club, tanto en la formación de talento, como en la contratación de jugadores experimentados.
Así las cosas, y aunque la mayoría de fanáticos esperan que en la ventana de fichajes el equipo haga contrataciones de futbolistas que brillan en la Liga BetPlay o en el fútbol internacional, lo cierto es que, en Atlético Nacional, los primeros jugadores que voltean a mirar son los de la cantera. La idea del proyecto es que en el club se sigan "creando ídolos" de la talla de René Higuita, Andrés Escobar o J.J. Tréllez, y para ello tienen que apostar por el talento propio.
Aun así, Escobar también dejó claro que la otra cara de la moneda no la abandonan y saben que es necesario contratar jugadores experimentados. Por ejemplo, para este 2024 ya ficharon a Bernardo Espinosa, defensor central proveniente de Girona de España, a Daniel Mantilla, mediocampista que ya había militado en el club, y esperan poder contratar a un lateral derecho, a un extremo y a un arquero tras la salida de Kevin Mier. No hay duda que el director deportivo tiene tatuada en la cabeza la ruta a seguir por el verde paisa.
Esteban Escobar, nuestro Director Deportivo, nos cuenta cómo es el proyecto Atlético Nacional para el 2024.
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➡️ Hablamos de fichajes, salidas, objetivos para este año y más.
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¿Cómo es el proceso de scouting del club verdolaga?
Adentrándonos un poco más en cómo Nacional escoge a los jugadores que quiere fichar, el director deportivo confirmó que durante los 365 días del año se dedican a observar jugadores de fútbol. Esto lo hacen a través de dos vías, una enfocada en datos estadísticos y otra inclinada hacia la mirada subjetiva de los ojeadores. De esta forma, mensualmente, obtienen una lista de los jugadores que podrían dar un plus al juego del rey de copas y en la temporada de fichajes deciden cuáles son los mejores perfiles.
Desde Europa, llega a aportar su calidad, contundencia, experiencia y liderazgo al Verde en este 2024 🧐⚽️
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¡Bienvenido, Bernardo! 👏🏼💚🤍#VamosNacional🇳🇬 pic.twitter.com/uTyX7VlklJ
Ahora bien, aunque se puede llegar a pensar que la última palabra en el tema de contrataciones es la de Esteban Escobar, lo cierto es que el proceso para fichar a un futbolista pasa por varias áreas. Como ya se dijo, primero está la observación, en donde eligen a los futbolistas. Después conversan con el cuerpo técnico para que dé el aval a los perfiles que se necesitan y en ese momento se miran las opciones disponibles, se habla con la Junta Directiva y se llega a la firma final. Este tratamiento no solo lo hacen con nuevos jugadores, sino con toda la plantilla de Atlético Nacional.
Hay que aclarar que en este proceso puede entrar cualquier jugador, sea juvenil, de la liga local o del fútbol internacional, por lo que la rigurosidad que tienen en el club de Medellín es milimétrica. Habrá que esperar si las decisiones que tomaron para este 2024 les dan frutos.
