Todo había sido una gran apuesta para Yoel Antonio Palmar Vergel. Siempre tuvo plata en el bolsillo aunque nunca trabajó un solo día. Empezó a los 13 años en un casino de Maracaibo y ganó; a mediados de la década del 80 con quine años ya se había hecho a un grueso y sudoroso bloque de Bolívares en la época en la que esa moneda se equiparaba casi al dólar. Convirtió el póker en una forma de vida hasta el punto de que es considerado el único jugador Wayuu de la historia rankeado en la posición 15.875 del mundo. Su pasión por las apuestas y lo mucho que conocía el juego lo llevaron a abrir un casino muy bien situado en Santo Domingo en República Dominicana. Pero no fue solo éste el origen de su fortuna.
El 12 de diciembre del 2017, cuando planeaba viajar de Bogotá a Madrid fue detenido en el Aeropuerto El Dorado. La policía colombiana hizo efectiva una orden de interpol que ordenaba detenerlo acusado de haber transportado en una avioneta tipo Cessna 349 panelas rumbo República Dominicana. En la escala en La Romana la nave fue detenida. Con este cargo acuestas Palmar Vergel terminó en la cárcel Modelo en Colombia.
El gobierno de Nicolás Maduro le ha pedido al gobierno de Iván Duque su extradición con el argumento de ser señalado como uno de los cabecillas del conocido Cartel del Malecón. Yoel Antonio Palmar Vergel y sus socios compraban apartamentos a pérdida y empresas de ventas de vehículos usados, con lo cual lavaron millones de dólares. Se calcula que sus propiedades en Santo Domingo en los barrios de Nagua, Samaná y Santiago de los Caballeros ascendían a los USD 8 millones.
A mediados del 2018 el fiscal de Venezuela Tarek William Saab dio como un hecho la extradición de este narco conocido entre la mafia como El apostador. Noticia que fue desmentida por la diplomacia colombiana, en cabeza de la canciller Maria Angela Holguín.
Los dos años de cárcel han golpeado a Palmar Vergel quien se ha deteriorado, con su sobrepeso de 120 kilos, un tema de salud que deberá ser tratado en Colombia para salvar su vida. De allí que no se ve en el horizonte su posible extradición a pesar de estar entre las opciones que tendría el régimen de Nicolás Maduro para pedir a cambio de la ex congresista Aida Merlano, a quien le espera quince años de cárcel en Colombia.
En la cárcel su peso se ha multiplicado ostensiblemente hasta el punto de llegar a pesar más de 120 kilos. Por eso, aunque el fiscal de Venezuela Tarek William Saab solicitó de nuevo la extradición el gobierno Duque ha interpuesto como excusa el peso del preso para frenarla ya que necesita una operación de by pass para salvarle la vida.
