Hasta hace una semana las dos curules sucreñas del nuevo senado estaban en manos de los hermanos Guerra de La Espriella: Antonio –en Cambio Radical– y María del Rosario –en el Centro Democrático–. Sin embargo, el escrutinio final le dio la vuelta al resultado horas antes de la posesión del nuevo Congreso, y Antonio, quien se alistaba para repetir por quinta vez, vio cómo Ana María Castañeda ocupaba su silla.
Después de conocer la decisión del Consejo Nacional Electoral, Guerra no se guardó nada y aseguró que era un “robo burdo y descarado” lo que le habían hecho. El 11 de marzo le había sacado a su contrincante 1800 votos y a la hora de recibir la credencial perdía la curul por 501 sufragios.
A pesar de estar en el Congreso desde 1998, cuando fue elegido con más de 53 mil votos con el desaparecido Movimiento Nacional Progresista, y desde 2006 con Cambio Radical, Guerra se encontró con el poder de los Char, quienes desde su propio partido se la jugaron por su pupila. La estrategia era colocarla en el Senado para abrir el camino de su marido Mario Fernández, quien aspirará a la gobernación sin sacrificar su poder en el Congreso.
La movida finalmente les resultó trabajando en dos frentes: por un lado, en el terreno del conteo electoral con Julio Novoa Fontalvo, un abogado que trabajó con él en la alcaldía de Barranquilla y litiga en favor de la casa que preside Fuad Char, a quien se le contrató la tarea de salvarle la curul a la nueva senadora sucreña. Y por el Consejo electoral los dos magistrados cercanos al Grupo barranquillero serían Alex Vega, del Partido de la U, y Emiliano Rivera, del partido Cambio Radical.
Ana María Castañeda arrancó la campaña electoral con el capital de su esposo Fernández, quien, a pesar de ser del Partido Liberal, siempre estuvo más cerca a Germán Vargas Lleras y Alex Char. De hecho, en Sucre la disputa electoral era entre los candidatos de Cambio Radical al Congreso que querían conquistar el apoyo del exvicepresidente.
Ana María Castañeda con Germán Vargas Lleras, los dos en campaña electoral.
En enero, Juliana Escalante, sobrina del parapolítico Álvaro ‘El Gordo’ García, Salim Villamil Quessep, primo de actual alcalde de Sincelejo y entonces candidato a la Cámara, Antionio Guerra y Ana María Castañeda, organizaron por separado diferentes eventos para recibir a Vargas Lleras en el departamento y descrestarlo con las convocatorias. Castañeda, administradora de empresas y exreina de belleza de Sucre, logró llevar a más de 600 personas al Hotel Panorama en donde recibió a Vargas Lleras con papayera incluida. Incluso, el animador del evento, en nombre de Castañeda, le agradeció a “un Senador que no está presente, pero por el que todos estamos aquí”. La alusión era clara, su esposo Mario quien ya se estaba trazando una nueva meta en el poder regional.
Con Castañeda en el Congreso, los Char se apuntaron una nueva ficha a su poderosa bancada, que ya suma 5 senadores y 6 representantes propios dentro de Cambio Radical.
