En el año 2016 el tamaño del sector de la salud en Colombia registró la cifra de $ 50.0 billones de pesos, monto superior al del sector de la construcción que alcanzó la cifra de $ 43.2 billones de pesos, según las estadísticas nacionales. De cada peso que se gasta en salud, 76 centavos se financian con recursos públicos y 24 centavos con recursos privados.
A pesar del importante monto destinado al gasto en salud y al avance en cobertura que hoy se estima en el 97.0% de la población colombiana, el sistema sigue afrontando crisis de liquidez, corrupción, deficiencias en los niveles de calidad y oportunidad en la prestación del servicio que amenazan la sostenibilidad y eficacia del mismo.
La salud, junto con la educación y el empleo constituyen ejes fundamentales en el desarrollo de un país e impactan directamente el nivel de calidad de vida de la población. Además, todos ellos están íntimamente relacionados. Una población enferma y sin educación no es productiva, no puede trabajar, no puede emplearse y por lo tanto su nivel de vida decae abruptamente. A su vez una población sana, pero sin educación, enfrenta serias limitaciones para acceder al mundo laboral. Sin empleo, la capacidad del individuo para proveer adecuada salud y educación a su familia y para sí mismo se ve fuertemente disminuida, quedando supeditado a los subsidios estatales.
La crisis del sector, suficientemente debatida, dio origen a la promulgación de la Ley 1751, sancionada en Febrero del 2015. Esta Ley Estatutaria, además de consagrar el servicio de salud como autónomo, busca corregir las principales causas de la crisis, pero además plantea retos importantes a los distintos actores del sector que necesitan adelantar procesos de reconversión para permanecer en el mismo.
Sin duda además de plata, es necesario explorar opciones que ayuden a superar las dificultades y a fortalecer la sostenibilidad y gestión integral del sistema para bien de los colombianos. Veamos algunas propuestas.
Promoción de la Salud y Salud Preventiva: un sistema de salud pública sin una estrategia y programas eficaces de Promoción de la Salud y Salud Preventiva difícilmente podrá ser sostenible y de calidad. Los esfuerzos y acciones que se dejan de realizar en estas áreas se pagan después con mayores costos de atención al enfermo. Muchas iniciativas empresariales se pueden plantear alrededor de estas áreas. La televisión podría jugar un gran rol en la divulgación de la promoción de salud y laboratorios médicos móviles permitirían llegar a localidades remotas de la geografía nacional.
Especialización y Economías de Escala: conceptos de amplia utilización en estrategia empresarial, se pueden utilizar con éxito en el sistema de salud, logrando con ello la reducción de costos unitarios por tratamiento o intervención y mejor calidad en la prestación de los servicios.
El “Narayana Heart Hospital” en Bangalore, India, fundado y dirigido por el Dr. Devi Shatty ha logrado establecer records mundiales en la reducción de tarifas para cirugías de bypass coronario así como cateterismos sin comprometer la calidad de estos servicios, mediante la especialización y el aprovechamiento de economías de escala.
Mientras en Estados Unidos una operación de bypass coronario puede llegar a costar US$ 100,000, en el Narayana Heart Hospital la misma intervención con resultados excelentes se ofrece a los pacientes por valores entre US$ 1,800 a US$ 2,500 permitiendo el acceso a este tipo de servicio a personas de ingresos bajos o muy limitados. Como el mismo Dr. Shatty dice: “Una solución en salud, que no está al alcance de quien la requiere, No es una solución”.
La estandarización de procesos médicos, y nuevas formas de remuneración de los profesionales de la salud están transformando la estructura de costos y la administración de un importante número de hospitales en los Estados Unidos. Emprendedores del sector privado como Partners Health Care, CareGroup y Stewart Health Care System han adquirido hospitales quebrados para convertirlos en entidades eficientes y lucrativas. En varios hospitales a los médicos y cirujanos se les remunera en base a resultados o con una asignación mensual fija en lugar del pago por intervención.
La Modernización de la Gestión Hospitalaria: y demás entidades del sistema de salud es perfectamente posible con la implantación de los sistemas de información y gestión que hoy día existen o que pueden ser desarrollados en Colombia con talento nacional. La oportunidad en la información es crítica para el éxito de la gestión de las entidades promotoras y prestadoras de salud, así como para el control de las mismas. Con adecuados sistemas de información casos como el de Caprecom o Saludcoop nunca hubieran sucedido.
En el Narayana Heart Hospital, los médicos y directivos de la entidad conocen a diario cuanto fueron los ingresos, los gastos y el margen bruto de la operación. Si esta información está disponible solo mensualmente o anualmente como ocurre en Colombia, el reporte es un informe post-mortem como refiere el contador de este afamado hospital en South Asia.
Conceptos como el de Atención Remota de Unidades de Cuidados Intensivos, permite a varios hospitales de los Estados Unidos, optimizar costos y calidad en unidades de cuidados intensivos que consumen importantes recursos.
Calidad, Capacitación y Entrenamiento: de nada sirve tener una cobertura del 97.0% si el nivel de calidad en la prestación del servicio es deficiente. El gran problema en salud en Colombia, es que nadie se hace responsable por las deficiencias o errores en la prestación del servicio. Esto es inadmisible. Se debe fortalecer el nivel de capacitación, entrenamiento y certificación de los trabajadores de la salud.
En varios países de South Asia se están utilizando recursos de IT para adelantar procesos de capacitación, entrenamiento y certificación de personal en el sector de la salud con importantes reducciones de costos y excelentes resultados. El concepto de TV Medicina, está permitiendo llevar a zonas remotas asesoría especializada en medicina, beneficiando a profesionales y personal médico en estas localidades. Varias de estas iniciativas son emprendimientos privados o mixtos con participación de entidades del gobierno.
El Sector Salud como generador de empleo: tiene un potencial enorme. Según el Dr. Shatty, la generación de US$ 250.000 en ventas en el sector de la tecnología (IT) requiere la contratación de 8 -10 profesionales, mientras que en el sector salud para lograr la misma cifra en ventas se necesita contratar alrededor de 250 personas con diferentes niveles de educación y experiencia. Colombia con una tasa de desempleo del 9.2% debe aprovechar el potencial empleador del sector salud propiciando el fortalecimiento y creación de escuelas de formación en medicina de alta calidad. Esta es otra área de gran potencial para la iniciativa empresarial.
Todo lo anterior es posible. Se requiere creatividad, espíritu emprendedor y sensibilidad social. El sector privado, tiene en la salud una gran oportunidad de apoyar solidariamente al país. El gobierno por su parte debe forjar un contexto favorable al emprendimiento social. Un primer paso sería rescatar de las manos de los corruptos, la administración de los recursos de la salud, que se evaporan sin cumplir su objetivo, en los niveles departamentales, municipales y territoriales. Toda entidad que no cumpla estrictamente con indicadores exigentes de gestión, transparencia y eficacia debe ser intervenida oportunamente para su reestructuración o removida del sistema en caso recurrente.
