En un salón de clases de la Universidad Autónoma de Bucaramanga, Carlos Rocha y Nitae Uribe dos jóvenes estudiantes de Ingeniería de sistemas, empezaron a creer que iba a llegar un día en el que iban a vivir de lo que más le gustaba: crear video juegos. En un país del tercer mundo, con pocas ventajas para desarrollarse tecnológicamente, muy pocos profesores creían que el proyecto que ambos planteaban podía llegar a buen puerto. En ese junio del 2010 lo único que tenían era el nombre de una compañía que ni siquiera existía: Below the game.
La apuesta valió la pena. En el 2012 ganaron la convocatoria de Crea Digital del MinTic que les permitió desarrollar Palabras de independencia, un juego digital en el que el ganador era el niño que supiera más sobre la historia de nuestro país. Palabras de independencia tuvo 30 mil descargas, todo un record para un juego nacional. Ese año también hicieron Cartas del tiempo, un juego en los que los participantes podrían devolverse en el tiempo y conocer a personajes ilustres como Jorge Eliecer Gaitán o Gabriel García Márquez. Ese año les fue tan bien que pudieron contratar a cinco personas más para que Below the game dejara de ser una idea para transformarse en una empresa.
Los clientes que la pareja de jóvenes iban haciendo desbordaron las fronteras nacionales. La participación que tuvieron en el Game Developers Conference del 2013, gracias al apoyo que tuvieron del Ministerio de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, les permitió contratar a nueve empleados más. Un año después darían el salto que hoy los tiene como una de las iniciativas tecnológicas con mayor proyección en Colombia: crearon Word Warriors, un video juego en el que el personaje principal va caminando sobre palabras, a medida que va descifrando acertijos las palabras van tomando vida. Esta historia, mezcla de aventura y misterio, llamó la atención de Sony quien envió a dos empleados de Play Station a Bucaramanga. Lo que vieron, esa necesidad de educar a los niños a partir de los video juegos, les gustó tanto que Below the game entró a una incubadora para desarrollar más juegos para la marca. Word Warriors estaría en la lista de juegos de Play Station Vita.
Otra empresa norteamericana, Amplify, especializada en sesiones educativas para niños, se fijó en ellos. Below the game creó otro juego de acertijos y palabras al que bautizaron Shelf life ideal para que un niño de cinco años aprenda a leer. Ya hay colegios en Nueva York y en Los Angeles utilizándolo. Esta iniciativa les hizo ganar la nominación de los premios IndieCabe en el Festival Internacional de Juegos Independientes en el 2015
Hoy en día el sueño que dos estudiantes de ingeniera industrial proyectaron en un salón de clases hace seis años se ha transformado en un equipo de 21 personas que están trabajando día y noche en Haimrik, un juego medieval en donde se deben armar rompecabezas con palabras que pueden cobrar vida y devorarte en el acto. El juego, que se lanzará en abril del 2017, está siendo desarrollado para Play Station 4 y X Box. Con él Bellow the game completará 40 juegos educativos constituyéndose en la empresa latinoamericana más confiable para Play Station.
Foto: Colombia.com
